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SK종합화학은 울산컴플렉스(CLX)내 제1 납사분해공정(NCC)을 오는 12월부터, 합성고무(EPDM) 공정은 올 2분기내 가동 중단할 예정이라고 26일 밝혔다.
NCC는 원유로부터 추출된 납사를 분해해 석유화학제품 기초 원료로 쓰이는 에틸렌 등을 생산하는 가장 기초적인 공정이다. SK종합화학이 울산 NCC공장을 가동 중단하는 건 48년 만에 처음이다. SK종합화학은 1972년 상업가동을 시작해 연간 20만t 규모의 NCC 공장을 영위해 왔다. 해당 공정이 중단되면 SK종합화학의 에틸렌 연간 생산량은 87만t에서 67만t으로 줄어들게 된다. NCC공장에서 원료를 받아 1992년부터 상업가동하던 3만5000t 규모의 EPDM공정도 가동 중단한다.
SK종합화학은 가동 중단할 2개 공정에서 근무 중인 구성원들에 대해 개인 의사, 커리어 등을 감안해 전환배치를 실시하기로 했다. 또한 고객사들에게도 가동 중단 사실을 알리고 제품별 안정적 공급방안을 마련, 고객사 피해를 최소화할 방침이다. 중단되는 NCC공정에서 생산되는 제품은 SK 울산CLX내 뉴(New)에틸렌공장(NEP)에서, EPDM공정은 중국 닝보공장으로부터 대체 가능하다.
나경수 SK종합화학 사장은 지난 25일 자사 구성원들에게 보내는 글에서 “선택과 집중 측면에서 부득이하게 NCC공정과 EPDM공정의 가동중단을 결정했다”면서 “향후 글로벌 생산기지 확보, 경쟁력 있는 고부가 화학사업 추가 진출을 통해 글로벌 시장에서 선두 업체가 되기 위해 역량을 집중할 것”이라고 밝혔다.