통일부, "800만달러 대북 지원 여부 21일 결정. 실제 지원은 더 늦어질 수도"

송영무 국방부 장관이 18일 오전 국회에서 국방위원회 전체회의에 출석해 북한 미사일 시험발사에 대한 의원들의 질문을 듣고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 김영환 기자] 통일부는 18일 대북 인도적 지원 시기를 늦출 것이라는 송영무 국방부 장관의 발언에 대해 “통일부의 입장과 다른 발언이 아니다”라고 말했다.

통일부 당국자는 이날 이데일리와의 통화에서 “송 장관의 발언이 어떤 맥락에서 나왔는지 정확하진 않지만 예정대로 21일 남북교류협력추진협의회에서 관련 논의를 하고 결정할 것”이라며 “정부의 기본적인 입장은 이미 밝혔듯 지원을 결정하더라도 지원 시기는 남북관계 상황 등 제반 여건을 종합적으로 고려해서 결정한다는 것”이라면서 이 같이 밝혔다.

앞서 송 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에서 정부의 800만 달러 규모 대북 인도적 지원에 대해 “지원하는 시기는 굉장히 늦추고 조절할 예정이라고 통일부로부터 들었다”는 발언을 했다.

통일부 당국자는 “교추협에서 사업 진행 결정을 하더라도 당장 지원이 되는 것이 아니다. 국제기구와 공여 계획에 대해 구체적인 사업 논의를 해야 하는 등 추가 절차가 많다”며 “북한의 도발 상황 등도 고려하면 시기가 조금 더 조정될 여지가 있다”고 설명했다.

이 관계자는 “송 장관의 발언도 통일부의 입장 내에서 가능한 것”이라며 “정부가 ‘굉장히 늦출 것’이라고 단정적으로 얘기하는 것은 아니다”고 덧붙였다.

한편 통일부는 지난 14일 북한의 6차 핵실험에 대한 유엔 안전보장이사회의 대북 제재 결의안 2375호 채택된 지 이틀 만에 유니세프와 세계식량계획(WFP)를 통한 대북 인도적 지원 재개 방침을 밝혀 논란을 일으킨 바 있다. WFP의 아동, 임산부 대상 영양강화 사업에 450만 달러 유니세프의 아동, 임산부 대상 백신과 필수 의약품, 영양실조 치료제 사업에 350만달러 등 총 800만달러를 공여하는 계획이다.