하지만 후보들은 사실에 입각한 검증과 네거티브는 철저히 구분돼야 한다고 강조하면서 상호 간의 신경전을 예고했다. 이날 오후에는 민주당 대선 후보들의 TV 토론회가 예정돼 있다.
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민주당은 이날 오전 당사에서 ‘제20대 대통령선거 ‘원팀’ 협약식’을 개최했다. 이날 행사에는 이재명 후보를 비롯해 김두관·정세균·이낙연·박용진·추미애(기호 순) 후보가 참석했다.
이번 협약식은 경선 후보들 간 네거티브 공방을 자제하고 핵심공약과 정책개발 협력에 뜻을 모으자는 취지로 계획됐다.
이날 행사에서 송영길 민주당 대표는 “최근 후보 간 공방에 대해 당원들은 서로 상처가 나면 어쩌나 하며 마음이 조마조마한 상황”이라며 “지난 대선에서 이길 수 있었던 것도 후보들 간 원팀 정신이 있었기 때문이라는 점을 알아달라”고 당부했다.
이재명 경기지사는 정책기조 발언을 통해 “이렇게 원팀 협약식을 해야만 하는 상황이 돼 송구하다”며 “예선에서 상처를 깊게 입으면 본선 경쟁력이 떨어진다는 점을 새기고, 국민이 바라는대로 공정하게 원팀 정신을 발휘해 포지티브 선거운동을 펼쳐나갈 것”이라고 말했다.
최근 이 지사와 신경전을 벌이고 있는 이낙연 전 대표도 “조금 전 원팀이라고 선언했는데, 선언을 가장 잘 이행하는 후보가 되겠다”고 밝혔다.
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협약식을 마친 후 이재명 경기지사는 기자들과 만나 “후보들의 공약 이행이나 일관성, 과거 부정부패 등 객관적 사실에 대해 지적하는 것은 타당하다고 생각한다”면서도 “없는 사실을 지어낸 흑색선전 등을 방치할 수는 없으니 저 자신을 지키는 데 필요한 정도로만 (공방을) 하겠다”고 말했다.
그는 또 “앞으로는 당이 팀워크를 훼손하는 가짜뉴스나 사실 왜곡에 의한 비방 및 비난은 제지해줬으면 좋겠다”고 덧붙였다.
정세균 전 국무총리 역시 “사실에 입각한 검증은 꼭 필요하다”며 날을 세웠다. 그는 “정상적인 검증과 네거티브는 구분돼야 하는데, 그걸 섞어서 다 네거티브로 치부하고 검증을 안 해선 안 된다”며 “당 차원에서 후보들의 도덕성 등 공직 후보자 선정 기준을 검증할 수 있는 시스템이 있어야 한다”고 지적했다.
이낙연 전 대표는 “누구나 협약을 한 이상 지켜야 하고, (후보들 중에서) 가장 잘 이행할 것”이라며 “박빙의 승부를 앞둔 우리가 서로에게 상처를 주고 그 결과 부분적이나마 이탈을 초래하면 도움이 되지 않을 수 있다”고 강조했다.