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여론조사 전문기관 리얼미터가 지난 25~27일 전국 19세 이상 유권자 1514명을 대상으로 조사한 결과(표본오차 95% 신뢰수준 ±2.5%p)에 따르면, 문 대통령의 3월 4주차 국정 지지도는 전주보다 0.8%p 내린 46.3%로 나타났다. 전주 3주간의 하락세를 멈추고 반등했던 것에서 한주 만에 다시 하락 전환한 것이다.
이같은 지지율 하락에는 이주 진행된 문 정부 2기 내각 후보자들에 대한 인사 청문회에서 불거진 갖가지 의혹이 영향을 미쳤단 평가다. 지난 25일 최정호 국토교통부 장관 후보자를 시작으로 이주에는 김연철 통일부 장관 후보자, 문성혁 해양수산부 장관 후보자, 박양우 문화체육관광부 후보자와 진영 행정안정부 장관 후보자, 박영선 중소벤처기업부 장관 후보자, 조동호 과학기술정통부 장관 후보자에 대한 인사 청문회가 진행됐다.
그러나 최 후보자에 대해서는 잠실 아파트 갭 투자, 분당 아파트 편법 증여 등의 부동산 투기 의혹이 제기돼 이같은 인사 검증 기준에 배치된다는 지적이 일었다. 더욱이 최 후보자가 주택 정책을 총괄해야 하는 국토부 장관 후보자라는 점에서 비판은 더욱 확산됐다. 최 후보자의 인사 청문회 후에는 경제정의실천시민연합, 민주사회를 위한 변호사모임 등 시민단체까지도 일제히 임명 반대 입장을 밝혔다.
또 문성혁 후보자에 대한 자녀 위장 전입 문제도 문 정부의 인사 검증 기준과 배치된다는 지적이다. 문 정부는 앞서 7대 인사 검증 기준 가운데 위장전입과 관련해, 2회 이상 위장전입의 경우 고위 공직 후보자에서 원천 배제한다는 원칙을 밝힌 바 있다. 그러나 문 후보자는 3차례 위장 전입을 한 사실이 드러났다. 문 후보자 역시 청문회에서 위장 전입이 문 정부의 고위공직자 인사 배제 원칙에 해당하지 않느냐는 추궁에 “그렇다”고 시인했다.
청와대는 우선 국회의 청문회 경과 보고서 채택 경과를 지켜보겠다는 입장이지만, 여론이 악화되면서 문 대통령의 고심도 깊어질 것으로 보인다. 국회에서 청문 보고서 채택이 불발될 경우, 절차적으로 문 대통령은 청문 보고서 재송부를 요청한 뒤 기한이 지나면 임명을 강행할 수 있다. 다만 문 대통령이 앞서 8명의 장관급 인사에 대해 이같은 방식으로 임명을 강행해 온 데 이어 또 다시 임명 강행 사례를 만들 경우 역풍이 불 수 있다는 점에서 일부 후보자에 대해서는 자진 사퇴를 유도할 수 있다는 관측도 나온다.