관광학계 "차기정부, '관광부' 신설해야" 주장

지난 25일 열린 ‘차기정부에 요구하는 관광정책 방향’ 세미나(사진=한국관광학회)

[이데일리 강경록 기자] 대통령 선거를 40여일 앞두고, 국내 대표 관광학계가 차기정부에 ‘관광부’를 선설해야 한다고 주장했다.

한국관광학회와 한국관광협회중앙회는 지난 25일 서울 여의도 전경련회관 컨퍼런스센터에서 ‘차기정부에 요구하는 관광정책 방향’ 세미나를 열었다. 이날 세미나는 에서는 코로나19와 디지털전환 등으로 큰 변화를 겪고 있는 관광현장 및 관광학계의 의견을 반영해 미래선도 산업으로서 관광산업 발전을 위한 다양한 정책을 논의하는 자리였다. 더불어 세미나에 참석한 송재호 더불어민주당 의원과 김승수 국민의힘 의원에게 학계와 산업계를 대표해 관광분야 정책 제안서 전달식도 진행됐다.

윤태환 한국관광학회 부회장은 주제발표에서 ▲관광 독립부처(관광부) 및 관광산업진흥원 신설 ▲지역관광진흥법 제정 ▲지역청년 관광창업 지원 ▲관광전공자 역량 강화 지원 등의 정책과제를 제안했다.

특히 관광독립부처와 관광산업진흥원 신설과 관련해 윤 부회장은 “여기시간 증대, 워라벨 트렌드 확산, 인·아웃바운드 여행의 증가 등으로 관광의 가치와 중요성이 갈수록 부각되고 있음에도 중앙부처의 관광 관련 조직과 기능은 오히려 축소되고 있다”면서 “관광 관련 영역 확대를 고려해 여러 부처에 분산된 관광 관련 정책기능을 통합한 관광 독립 부처(관광부)를 신설할 필요가 있다”고 강조했다.

또 변화하는 관광산업생태계를 체계적이고 혁신적으로 지원할 ‘관광산업진흥원’신설, 관광정책의 효과적인 추진을 위한 ‘청와대 관광비서관제 신설, 국가관강전략회의의 대통령 직속으로 격상해야 한다고 주장했다.

윤태환 한국관광학회 부회장인 25일 열린 ‘차기정부에 요구하는 관광정책 방향’ 세미나에서 주제발표를 하고 있다.(사진=한국관광학회)

김병삼 한국관광협회중앙회 사무처장 또한 주제발표를 통해 “2024년까지 관광산업에 대한 코로나19의 영향이 지속된다고 보며, 제20대 대통령의 5년 재임기간 중 3년 동안 코로나19 위기 극복이 관광정책의 최우선 과제”라고 강조했다. 이에 따라 ▲청와대 관광진흥비서관과 문체부 관광정책실장 복원 등 관광행정조직 확충과 관광재정에 일반회계 비중 확대 ▲관광 행정 체계에서 민간 역량 강화 ▲선진국 진입에 따른 관광정책 패러다임 전환 등을 제안했다. 또 관광업계 피해보상 등 지원, 관광업계 특별고용업종 지정 및 지원 확대, 융자금 상환 유예 등 전국 광역시·도 관광협회, 업종별 관광협회 등이 정책 건의를 취합해 전달했다.

김승수 의원은 축사와 토론을 통해 2년 넘게 지속되는 코로나19와 디지털 전환 등 가속화된 변화에 관광산업이 겪는 어려움과 학계와 업계에서 요구한 청와대 관광진흥비서관 복원 등 관광행정조직 확충에 공감했다. 김 의원은 “실질적인 피해가 큰 관광이 집합금지 행정명령 대상이 아니라는 점에서 손실보상에서 제외된다는 것은 현실에 맞지 않는다. 방역지침이나 보상 등 현실에 맞게 반영되도록 여야 힘을 합쳐 노력하겠다”며, “국가 균형발전의 가장 큰 열쇠는 관광이라고 확신한다. 정부가 지원하여 지역마다 차별화된 특성을 끌어내 관광객을 지역 전체로 분산하고, 관광업계가 안심하고 사업체를 경영할 수 있도록 손실보상 및 보험 같은 제도적 장치 마련을 추진하겠다”고 덧붙였다.

민경석 더불어민주당 선대위 여가관광위원회 공동위원장은 “국가 간 이동이 안되다보니 가장 큰 타격을 받은 것은 결국 관광일 수 밖에 없다”며 “관광산업은 단순 먹거리, 일자리 산업이 아니라 핵심적인 성장산업이라는 것을 전제로 정책을 고민해야 한다. 국민관광기본권 실현, 국가관광전략회의 대통력 직속 진행, 청와대 관광진흥비서관 복원, 관광업계 생존을 위한 정부 지원, 관광재정 증대, 새로운 수요 창출을 위한 지원 등을 검토하고 있다”고 제시했다.

이번 세미나를 주최한 한국관광학회 이훈 회장은 “코로나19로 관광산업이 위기에 직면하고 있지만 관광은 국민이 행복하고 지역을 풍요롭게 함으로써 지속가능한 선진국가로 발돋움하기 위한 필수요소”라고 설명하며 “이번 공동세미나와 정책제안을 통해 각 대선 후보자들이 관광산업을 미래선도산업으로 인식하길 기대한다”고 전했다.

김성일 한국관광협회중앙회 부회장은 “코로나19가 3년차에 접어들어 관광업계가 생존기로에 있다”며 “관광산업이 정상화될 때까지 모든 지혜를 결집하고, 국가적인 관심, 과감한 지원과 조치들이 실현되길 기대한다”고 강조했다.