‘4골 차 뒤집은’ 핸드볼 시그넬 감독의 주문, “천천히”

2024 파리하계올림픽 개막을 하루 앞둔 25일(현지시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나 6에서 열린 핸드볼 여자 조별리그 A조 1차전 한국과 독일의 경기. 헨리크 시그넬 감독이 류은희에게 작전을 전달하고 있다. 사진=연합뉴스

2024 파리하계올림픽 개막을 하루 앞둔 25일(현지시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나 6에서 열린 핸드볼 여자 조별리그 A조 1차전 한국과 독일의 경기. 23-22로 승리한 한국 선수들이 기뻐하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 허윤수 기자] “선수들에게 아직 시간이 많으니 ‘(한국어로) 천천히’라고 했습니다.”

대한민국 여자 핸드볼 대표팀의 헨리크 시그넬(스웨덴) 감독이 독일전 역전승의 비결을 이같이 밝혔다. 시그넬 감독이 이끄는 한국은 26일(한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리올림픽 핸드볼 여자부 조별리그 A조 1차전에서 독일을 23-22로 꺾었다.

이번 대회 한국의 유일한 단체 구기 종목인 여자 핸드볼은 첫 경기에서 값진 승리를 따냈다. 또 전력 열세라는 평가를 뒤집은 짜릿한 승리로 한국 선수단의 사기도 북돋웠다.

경기 후 시그넬 감독은 “이겨서 행복하고 정말 열심히 준비해 온 선수들이 자랑스럽다”라고 소감을 밝혔다.

이날 경기를 앞두고 독일의 우세를 전망하는 시선이 많았다. 독일은 지난해 12월 세계선수권에서 6위를 기록했고 한국은 22위에 그쳤다. 평균 신장에서도 독일은 177.6cm, 한국은 172.9cm로 차이를 보였다.

시그넬 감독은 독일을 ‘빅 앤드 톨’(Big and Tall)이라고 표현하면서 신체 조건의 어려움을 말했다. 그러면서도 승리 비결로 수비력을 꼽았다. 그는 “선수들이 매일 조금씩 좋아지는 모습을 보였는데 오늘 독일이라는 강한 상대를 이겼다”라며 “특히 수비는 내가 온 이후 가장 좋은 경기를 했다”라고 엄지를 치켜세웠다.

한국은 독일을 상대로 전반전은 11-10으로 마쳤다. 하지만 후반 중반 이후 독일의 거센 공세에 14-18까지 역전당하며 패색이 짙었다. 이때 시그넬 감독이 승부수를 던졌다. 공격 상황에서 골키퍼를 벤치로 불러들이고 필드 플레이어를 투입하며 ‘7-6 전술’로 공격에 무게를 실었다. 이 선택이 신의 한 수가 되며 4골 차를 뒤집는 짜릿한 그림이 나왔다.

시그넬 감독은 “선수들에게 아직 시간이 많으니 ‘(한국어로) 천천히’라고 말했다”라며 평정심을 강조했다고 밝혔다.

2024 파리하계올림픽 개막을 하루 앞둔 25일(현지시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나 6에서 열린 핸드볼 여자 조별리그 A조 1차전 한국과 독일의 경기. 한국 류은희가 슛을 하고 있다. 사진=연합뉴스

2024 파리하계올림픽 개막을 하루 앞둔 25일(현지시간) 프랑스 파리 사우스 파리 아레나 6에서 열린 핸드볼 여자 조별리그 A조 1차전 한국과 독일의 경기에서 23-22로 승리를 거둔 대표팀 선수들이 기뻐하고 있다. 사진=연합뉴스

첫 경기에서 거둔 극적인 승리에 선수단은 한데 모여 기쁨을 나눴다. 시그넬 감독은 “나도 밖에서 보는 것보다 마음속으로 더 기뻐하고 있다”라며 “외국인 지도자에게 적응하기 쉽지 않을 텐데 선수들이 잘 따라주며 신뢰가 생겼고 경기력도 향상되고 있다”라고 웃었다.

이번 대회 여자 핸드볼은 6개 나라가 한 조에서 경쟁한다. 조별리그 4위 안에 들어야 8강 토너먼트로 갈 수 있기에 2승을 거두거나 최소 1승 1무를 챙겨야 한다. 오는 28일 열리는 슬로베니아와의 2차전이 중요한 이유다.

특히 슬로베니아가 첫 경기에서 패했기에 한국을 상대로 더 강하게 나올 것으로 전망된다. 지난해 12월 세계선수권대회에서는 한국이 슬로베니아에 4골 차로 패한 바 있다.

시그넬 감독은 “슬로베니아는 우리를 상대로 반드시 이기기 위해 전쟁처럼 나올 것”이라며 “전력상 열세에 있다고 생각하고 잘 준비해서 흐름을 이어가겠다”라고 각오를 밝혔다.