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신재환의 금메달은 2012년 런던올림픽 양학선(29·수원시청)에 이은 한국 체조의 두 번째 올림픽 금메달이고, 여서정의 동메달은 우리나라 여자 체조 사상 첫 올림픽 메달이다. 특히 여서정은 1996년 애틀랜타올림픽 은메달리스트 여홍철(현 경희대 교수)의 딸로, 이번 대회 수상으로 한국 스포츠 첫 부녀(父女) 올림픽 메달리스트라는 기록도 남기게 됐다.
한국 체조가 그동안 올림픽에서 메달 2개를 획득한 건 2000년 시드니 대회와 2004년 아테네 대회에 이어 3번째다. 두 대회가 은메달·동메달 조합이었던 것과 달리 이번엔 금메달도 획득했다.
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3일 재계 등에 따르면 포스코그룹은 1985년 1월부터 대한체조협회 회장사를 맡아 한국 체조에 37년간 210억여 원을 지원했다. 매년 4억~8억원씩 지원하다가 지난 2019년부턴 지원금 규모를 9억원으로 늘렸다.
한국 체조는 포스코그룹의 이 같은 지원에 지속적으로 성장하고 있다. 여홍철이 처음으로 개발한 ‘여1’·‘여2’와 양학선이 금메달을 목에 걸 때 선보였던 ‘양1’ 등 국내 선수들의 이름을 딴 난도 높은 기술이 속속 등장했다. 여서정도 2019년 제주 코리아컵 국제대회에서 난도 6.2점의 기술 ‘여서정’을 성공해 자신의 이름을 딴 기술을 국제체조연맹(FIG) 채점 규정집에 올렸다.
포스코그룹은 선수들이 귀국하는 대로 일정을 잡아 포상금을 전달할 방침이다. 포스코그룹 관계자는 “이번 대회의 성과에 안주하지 않고, 2024 파리올림픽에선 더 큰 성과를 거둘 수 있도록 지속적으로 지원해 나갈 계획”이라고 말했다.
포스코그룹은 체조 외에도 럭비, 탁구 등 비인기 스포츠 종목을 꾸준히 지원해오고 있다. 포스코 그룹 계열사 포스코건설은 럭비와 체조선수단을 운영하고 있고, 포스코에너지는 탁구단을 운영하고 있다.