2차 영장 집행 앞두고 일촉즉발…내부 결속 다지는 경호처

[이데일리 김기덕 기자] 윤석열 대통령에 대한 2차 체포영장 집행을 앞두고 대통령경호처가 내부 결속 다지기에 나섰다. 영장 집행 저지 과정에서 벌어질 수 있는 무력 충돌 우려에 따른 내부 반발이 커지는 상황에서 경호처 수뇌부의 리더십 공백을 최소화하고, 내부 기강을 다잡기 위한 행보로 풀이된다.

대통령경호처는 14일 경찰 국가수사본부, 고위공직자범죄수사처와 윤 대통령 2차 체포영장 집행을 앞두고 3자 회동을 했다. 이번 회동은 전날 경찰 측의 제안으로 전격 이뤄졌다. 이르면 15일 체포영장 집행이 점쳐지는 상황에서 각 기관의 대규모 인력 투입에 따른 유혈 사태에 대한 우려가 커진데 따른 것이다.

이날 만남에서 경찰·공수처와 경호처 간 입장차가 크게 좁혀지지 않은 것으로 알려졌다. 경찰과 공수처가 평화적 영장 집행을 요구했지만, 경호처가 이를 받아들이지 않을 경우 기존 계획대로 영장 집행이 조만간 이뤄질 것으로 보인다. 다만 이날 정진석 대통령비서실장이 요청한대로 윤 대통령에 대한 제3의 장소에서 조사 등을 수사기관이 받아들일 경우 물리적 충돌의 불씨는 사라질 수 있다.

13일 오전 서울 용산구 한남동 대통령 관저에서 경호처 대테러과 소속으로 추정되는 직원들이 순찰하고 있다.(사진=연합뉴스 제공)

경호처는 만일의 사태를 대비해 한남동 대통령 관저 인근에 대한 철통 보안을 유지하는 등 경계 태세를 강화하고 있다. 일부 언론에 보도된 사진에 따르면 일부 경호처 요원들은 전술복에 헬멧을 착용한 중무장한 모습으로 포착됐다. 일부 경호처 요원들이 등에 멘 배낭에는 미군의 대표 제식 소총인 AR-15 계열 소총과 여분의 탄창 등을 휴대하고 있다는 분석도 나왔다. 다만 보안 등의 이유로 이를 실제로 휴대하고 있는지 여부는 확인되고 있지 않다.

경호처의 이같은 무력 사용 가능성은 야권의 주장으로 더욱 주목받고 있다. 윤건영 더불어민주당 의원은 전날 “윤 대통령이 본인의 체포를 막기 위해 경호처 직원에서 무기를 사용하라고 지시했다”며 “체포하려고 접근하는 경찰들에게 총은 안되더라도 칼이라도 휴대해서 무조건 막으라고 지시했다는 제보를 받았다”고 주장했다.

이에 윤 대통령 측은 “사실 무근”이라고 일축했다. 경호처도 일부 언론이 제기한 ‘일부 간부들이 체포영장 대응 지침에 대해 윤 대통령에게 공식 입장을 요구했다’는 보도에 대해 “전혀 사실과 다른 내용”이라고 반박했다. 경호처 내부적으로는 앞선 1차 영장 집행과 마찬가지로 ‘국가기관 간 물리적 출동은 절대 없다’는 대원칙을 고수하는 것으로 알려졌다.

아울러 경호처는 전날 한 간부의 대기 발령 조치를 둘러싼 의혹에 대해서도 해명했다. 해당 간부가 영장집행 지침을 전달한 김성훈 경호처장 직무대행에게 사퇴를 요구한 것에 따른 부당한 인사조치라는 주장을 반박한 것이다. 경호처는 “해당 대상자는 현재 국가공무원법, 군사기지 및 군사시설 보호법, 군사기밀 보호법, 대통령 등의 경호에 관한 법률, 보안업무규정 등을 위반했다”며 “관련 내용에 대한 법적 조치 등 후속 조치를 위해 인사 조치 된 것”이라고 해명했다.

한편 경호처는 윤 대통령에 대한 체포영장 집행 저지 과정에서 특수공무집행방해 혐의로 입건된 박종준 전 경호처장이 지난 10일 사퇴하면서 김성훈 차장이 경호처장 직무대행을 맡고 있다. 김 차장도 특수공무집행방해 혐의로 입건됐지만 앞서 경찰의 출석 요구에 3차례 불응했다.