서울시 “대기 중 사망자 책임 통감…인력 확충하겠다”(종합)

지난 17일 서울역 광장에 설치된 중구 임시 선별검사소에서 시민들이 신종 코로나바이러스 감염증 검사를 받기 위해 차례를 기다리고 있다.(사진=연합뉴스 제공)

[이데일리 김기덕 기자] 서울시가 코로나19 확진 판정을 받고 병원 대기 중 사망한 122번째 확진자와 관련해 병상 부족 문제를 인정했다. 시는 비슷한 케이스가 재차 발생하지 않도록 재방 방지책 마련에 서둘러 나섰지만, 대규모 유행이 지속돼 실효성에 대한 우려가 커지고 있다.

박유미 서울시 재난안전대책본부 방역통제관은 18일 코로나19 브리핑에서 “이달 초부터 확진자 폭증에 따른 행정·의료 시스템의 과부화로 ‘수도권 코로나19 현장대응반’에서 병상 배정에 어려움이 있다”며 “지난 12일 코로나19 확진 판정을 받고 자택에서 병원 대기 중 사망하신 확진자에 대해 무거운 책임을 통감한다”고 말했다.

앞서 시는 기저질환이 있던 60대 서울시 거주자가 12일 확진판정을 받고 15일 병상 대기 중에 사망한 사실을 공개해 파문이 일었다. 해당 사망자는 동대문구에 거주자로 확진 초기 발열이나 호흡기 관련 증상이 없던 것으로 알려졌다. 서울시 관계자는 “초기 122번째 확진자는 목만 조금 가려운 상태라고 해서 집에서 대기 중이었다. 급하게 증상이 악화돼 수도권 통합상황실에 병상을 요청했지만, 결국 안타까운 상황이 발생했다”고 말했다.

최근 신규확진자가 연일 최대치를 경신하는 상황에서 중증환자 치료병상이 절대 부족해 앞으로 비슷한 사례가 더욱 늘 수 있다는 우려가 커지고 있다. 실제 시에 따르면 코로나19 확진 판정 후 하루 이상 대기 중인 환자는 227명이다. 17일 0시 기준으로는 병상 대기 확진자는 580명이다.

시는 올 8월 21일부터 보건복지부, 서울시, 경기도, 인천시가 공동으로 관리하는 ‘수도권 공동병상 활용계획’에 따라 국립중앙의료원 내 수도권 코로나19 현장대응반이 환자 분류 및 병상 배정 업무를 해오고 있다. 다만 최근 신규 확진자가 폭증하면서 병상 배정이 늦어지는 경우가 적지 않게 발생하고 있다.

이에 따라 시는 전문인력 확충 등 대책 마련에 나섰다. 수도권 통합 상황실에 공보의 2명 등 전문인력을 확충하고, 병상 대기 중인 확진자에 대한 모니터링을 더욱 강화할 계획이다. 또 중증환자 치료병상 확보를 위해 민간병원과 협의를 지속한다는 방침이다. 17일 기준 서울시 중증환자 전담치료병상은 총 86개 중 입원 가능한 병상은 1개가 남아 있다.

박 통제관은 “다시는 병상 대기 중 사망하는 경우가 발생하지 않도록 보건복지부와 협의해 병상 배정 시스템 등 공공의료체계를 점검·강화해 나가겠다”고 말했다.

한편 18일 0시 기준 코로나19 서울시 확진자는 전일(17일 0시) 대비 398명이 늘어난 1만3856명으로 집계됐다. 사망자도 1명이 추가돼 총 사망자는 126명으로 늘었다.