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트럼프 대통령은 한일갈등이 악화일로를 걷던 지난해 7월 한일 양쪽에서 요청이 있으면 역할을 하겠다는 뜻을 공개 피력한바 있지만 실제로는 직접 문 대통령에게 관여하지 않고 싶다고 말했다는 것이다.
해당 부분은 트럼프 대통령이 언제 어떤 계기로 문 대통령에게 그런 뜻을 전달했다는 것인지는 따로 설명돼 있지 않고 트럼프 대통령의 발언이 간접 인용돼 있다.
볼턴 전 보좌관이 한일 연쇄 방문을 위해 출국한 건 지난 2019년 7월20일이다. 하루 전인 19일 트럼프 대통령은 한일 갈등과 관련해 문 대통령으로부터 관여 요청이 있었다면서 한일 양쪽에서 요청이 있으면 역할을 하겠다는 뜻을 공개 피력한 바 있다.
문 대통령의 관여 요청에 트럼프 대통령이 관연하지 않고 싶다고 답변했을 개연성을 추정해볼 수 있는 대목이다.
지난해 악화했던 한일 갈등 와중 미국이 과거와 달리 별다른 문제해결 노력을 하지 않는다는 비판이 미국 안팎에서도 제기됐었다.
이어 며칠간 논의가 오간 끝에 현상동결 합의에 진전이 있었다고 설명했다.
당시 볼턴 전 보좌관은 방일에서 이뤄진 논의를 소개하면서 성공적인 북핵협상 타결에 있어 트럼프 대통령의 우선순위엔 한국과 일본이 경제적 비용의 상당 부분을 치르는 것이 있었고 당시 일본은 자기각 보기에 상당한 액수의 수표를 쓸 준비가 돼 있었다고 적었다.
그러나 북한이 1965년 한일 청구권협정 같은 것에 서명할 경우를 전제로 한 것이었다면서 청구권협정이 한국도 만족시키지 못했는데 일본이 어떻게 북한에서 비슷한 것을 기대할 수 있는지 의문이라고 부연했다.
정 실장은 전날 볼턴 전 보좌관의 회고록을 두고 “상당 부분 사실을 크게 왜곡하고 있다”고 정면으로 반박했다. 정 실장은 이 같은 입장을 백악관 국가안전보장회의(NSC)에 전달하고 적절한 조치를 해 달라고 요구한 상태다.