다원메닥스 "교모세포종 붕소중성자포획치료 임상 개시"

[이데일리 양지윤 기자] 다원시스(068240)는 자회사 다원메닥스가 지난 27일 국내 최초로 교모세포종(뇌종양) 환자의 임상 1상 붕소중성자포획치료를 시행했다고 28일 밝혔다.

다원메닥스 붕소중성자포획치료 시스템.(사진=다원메닥스 제공)

뇌종양의 일종인 교모세포종은 뇌 신경계를 구성하는 신경교세포에 생기는 악성 종양이다. 2005년 교모세포종의 치료로 테모졸로마이드와 방사선을 동시에 치료하는 항암방사선병행요법의 임상적 결과가 발표되기 전까지 교모세포종 환자의 평균 생존율은 7개월을 넘지 못했다.

회사 측에 따르면 항암방사선병행요법이 시행되면서 평균 생존율이 약 11개월로 높아지면서 현재까지 교모세포종의 표준치료로 자리잡았다. 다만 생존율이 지속적으로 높아지고 있는 다른 암종과 달리 교모세포종의 치료는 2005년 이후로 현재까지 답보상태에 머물러 있다. 특히 항암방사선병행요법을 한번 진행한 환자는 방사선 치료를 받았기 때문에 재발시 추가적인 방사선 치료가 제한적이고 대안치료가 부족하다는 게 회사 측 설명이다. 교모세포종은 5년 생존율이 5%에 머물 정도로 최악의 난치성 암으로 꼽힌다.

이번 임상시험은 송도 BRC센터(길병원 뇌질환센터) 내 BNCT 의원에서 진행됐다. 환자는 입원한 병원에서 치료를 위한 검사와 사전 치료계획(CT-sim등)을 수립하고 BNCT 의원으로 이동해 중성자 치료 한시간 전 붕소의약품을 정맥주사하게 된다. 회사 측에 따르면 주사된 붕소의약품은 작용기전상 암세포에 선별적으로 섭취된다. 이후 환자는 치료실로 이동해 치료대에 누워 중성자빔이 나오는 포트에 환부를 대고 한시간동안 중성자빔을 조사하게 된다. 환자는 치료 후 기본 검사를 받고 퇴원해 3개월 단위로 경과를 지켜보게 된다는 게 회사 측 설명이다.

회사 측은 “붕소중성자포획치료는 붕소의약품이 흡수되는 세포단위까지 치료가 가능해 눈에 보이는 암덩어리(고형암)의 치료만 가능한 기존 방사선, 입자치료에 비해 개별 세포까지 작용해 침윤성 암, 미세암, 분산암뿐만 아니라 재발 암의 치료도 가능하고 1회치료 진행을 원칙으로 환자의 삶의 질을 높일 수 있다”고 말했다. 이어 “이미 일본에서 2020년 3월 붕소중성자포획치료의 품목허가를 득하여 치료효과로서의 검증은 완료되었으며 다원메닥스의 임상개시로 태동기에 있는 붕소중성자포획치료 시장의 선점을 위해 일본과 기술력을 경쟁하는 시험대에 오를 것”이라고 덧붙였다.

유무영 다원메닥스 대표는 “붕소중성자포획치료 임상시험 시작이 깊은 터널에 있는 환자분들께 좋은 치료 대안을 제공할 수 있는 점에서 큰 책임감을 느끼며 나아가 난치암 위주로 적응증을 확대하여 환자, 가족분들께 희망을 줄 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.