탁구 男복식 장우진-임종훈, 中만리장성 넘지 못하고 은메달

1일 중국 항저우의 궁수 캐널 스포츠파크 체육관에서 2022 항저우 아시안게임(AG) 탁구 남자 복식 결승, 대한민국 임종훈-장우진 조가 중국 판전둥-왕추친 조에게 0-4로 패한 뒤 두 선수가 서로를 격려하며 포옹하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 장우진-임종훈(한국거래소) 조(1위)가 ‘만리장성’은 넘지 못하고 2022 항저우 아시안게임 탁구 남자 복식 은메달을 목에 걸었다.

장우진-임종훈 조는 1일 중국 항저우의 궁수 캐널 스포츠파크 체육관에서 열린 대회 탁구 남자 복식 준결승전에서 중국의 판전둥-왕추친 조(2위)에 세트스코어 0-4(6-11 8-11 7-11 3-11)로 패했다.

한국 탁구는 2002년 부산 대회 이철승-유승민 조 이후 21년 만의 아시안게임 남자 복식 금메달을 노렸지만 중국의 벽은 역시 높았다.

장우진-임종훈 조는 2021년 휴스턴 세계선수권대회와 2013년 더반 세계선수권대회에서 2회 연속 은메달에 그친데 이어 이번에도 준우승에 만족해야 했다. 장우진은 2일 준결승부터 결승까지 진행되는 남자 단식에서 금메달을 향한 마지막 도전에 나선다.

판전둥-왕추친 조는 복식 랭킹에서 장우진-임종훈 조보다 한 계단 낮은 세계 2위다. 하지만 실질적인 실력은 우리보다 한 수 위였다. 판전둥, 왕추친이 단식 랭킹에서 1, 2위인 반면 장우진과 임종훈의 단식 랭킹은 13위, 17위다.

남자 단체전, 혼합 복식에서 우승한 중국 탁구 ‘차세대 에이스’ 왕추친은 남자 복식에서도 금메달을 추가하며 3관왕에 등극했다. 왕추친은 2일 진행되는 4강 토너먼트를 2연승으로 끝내면 대회 4관왕에 등극한다.

임종훈은 결승전을 마친 뒤 취재진과 인터뷰에서 “실수해서 진다면 눈물이 날 텐데, (중국 선수들이) 말도 안 되게 탁구를 치니까 시원섭섭한 기분만 든다”고 말한 뒤 씁쓸한 미소를 지었다.

장우진은 “그동안 종훈이와 메이저 대회를 하면서 이번에 호흡이 가장 잘 맞았다”며 “우리가 어떻게 하면 최고의 플레이를 펼칠 수 있는지 답이 어느 정도는 나온 것 같다”고 스스로를 위로했다.