'정후가 치면, 나도 친다' 김하성, 3점포로 시즌 첫 홈런..."정후는 내게 친동생"

샌디에이고 파드리스 김하성이 1일(한국시간) 샌프란시스코 자이언츠와 경기에서 호쾌한 3점 홈런을 터뜨리고 있다. 사진=AFPBBNews

28일(현지시간) 이정후(샌프란시스코 자이언츠)와 김하성(샌디에이고 파드리스)의 메이저리그(MLB) 개막전 첫 맞대결이 펼쳐진 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크. 한 한국인 부부가 김하성과 이정후의 유니폼을 입고 나란히 응원하고 있다. 사진=연합뉴스

[이데일리 스타in 이석무 기자] 아끼는 동생 이정후(샌프란시스코 자이언츠)가 보는 앞에서 시즌 첫 홈런을 3점포로 장식한 김하성(샌디에이고 파드리스)이 환하게 웃었다.

김하성은 1일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고 펫코파크에서 열린 2024 미국프로야구 메이저리그(MLB) 샌프란시스코와 홈 경기에 5번 타자 유격수로 선발 출전해 2회말 호쾌한 쓰리런 홈런을 터뜨렸다.

김하성은 6-0으로 앞선 2회말 2사 1, 3루 기회에서 샌프란시스코 선발 달튼 제프리스의 초구 141km 체인지업을 받아쳐 좌측 담장을 훌쩍 넘겼다. 타구 속도는 159km였고 비거리는 109m였다. MLB 30개 구장 가운데 28개 구장에서 홈런이 되는 타구였다.

이 홈런은 김하성이 개막 후 6경기 만에 터뜨린 시즌 첫 홈런이자, MLB 개인 통산 37번째 홈런이었다. 공교롭게도 전날 후배 이정후가 MLB 데뷔 홈런을 때린 뒤 보란 듯이 홈런을 때려 더 흥미로웠다.

이날 홈런 포함, 4타수 3안타 3타점 3득점 1볼넷으로 시즌 개막 후 최고의 활약을 펼친 김하성은 시즌 타율을 .167에서 .273(22타수 6안타)으로 끌어올렸다. 샌디에이고는 김하성의 맹타에 힘입어 13-4 대승을 거뒀다. 이정후와 김하성은 이번 4연전을 2승 2패로 사이좋게 마무리했다.

김하성은 경기 후 현지 취재진과 인터뷰에서 “팀이 이겨 기분이 좋다”면서 “초구에 적극적으로 치려고 생각했는데 실투가 나왔다. 투아웃 득점권 상황이었는데 득점을 올려 기분이 좋다”고 말했다.

전날 무안타였다가 이날 홈런을 친 데 대해선 “이런 게 야구라고 생각한다”며 “남은 경기가 많기 때문에 일희일비하지 않으려고 한다”고 큰 의미를 두지 않았다.

처음으로 같은 팀이 아닌 적으로서 대결을 펼쳤던 이정후에 대한 칭찬도 아끼지 않았다. 이정후는 이날 안타를 치지 못했지만 볼넷을 3개나 골라내며 1번타자 역할을 100% 수행했다.

김하성은 “나는 MLB 4년 차이지만, 이정후는 처음이어서 많은 관심도 받고 부담이 될 텐데 잘해줘서 너무 좋다”며 “정후는 나한테는 친동생이다. 한국에서 뛸 때부터 후배보다 동생이라 생각한다”고 말했다. 아울러 “이런 동생이 있다는 게 감사하다. 서로 잘해서 윈윈 했으면 좋겠다”며 “정후는 더 잘할 것이기 때문에 나도 뒤처지지 않게 잘해야겠다”고 덧붙였다.

한편, 샌디에이고 원정 4연전을 마친 이정후의 샌프란시스코는 이후 로스앤젤레스로 이동해 오타니 쇼헤이가 활약 중인 로스앤젤레스 다저스와 원정 3연전(2∼4일)을 치른다. 김하성은 같은 기간(2∼4일) 홈구장 펫코파크에서 세인트루이스 카디널스와 3연전을 벌인다.

이후 이정후와 김하성은 하루 휴식을 취하고, 6일부터 8일까지 샌프란시스코의 홈 오라클파크에서 다시 3연전 맞대결을 펼친다. 김하성은 “샌프란시스코에 가서 정후를 만나면 또 재미있을 것 같다”고 기대감을 전했다.