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올 시즌 우제욱은 K3리그 26경기에 나서 12골로 제갈재민(FC목포)과 함께 공동 득점왕에 올랐다. 그는 “상을 받았으나 팀 성적이 좋지 않아서 아쉬운 면이 있다”라며 “다음 시즌에는 더 잘할 수 있게 준비하겠다”라고 말했다.
우제욱의 득점왕이 더 의미 있는 건 초반부터 공격수 임무를 수행하지 않았기 때문이다. 팀 사정상 수비수로 뛰다가 시즌 중 최전방으로 이동해 낸 성과였다.
그는 “초반에 부상자가 있어서 감독님께서 희생하자고 하셨고 나도 학창 시절 수비형 미드필더와 중앙 수비수를 본 경험이 있어서 팀을 먼저 생각했다”라고 떠올렸다.
시즌 중 포지션 변경의 어려움에 대해선 “초반에 조금 힘든 부분이 있었다”라면서도 “이전에도 경험이 있었고 국내 선수들이 조금 더 빠르고 거친 것 외에는 점차 자리 잡을 수 있었다”라고 답했다.
우제욱은 독특한 이력을 지니고 있다. K4리그 인천남동구민축구단에서 뛰던 지난해 1월 아이슬란드 2부리그 토르 아퀴레이리FC로 이적했다. 아이슬란드 리그에 진출한 첫 한국인 선수였다.
우제욱은 개막 후 3경기에서 1골 1도움을 올리며 깊은 인상을 남겼으나 활약을 이어가진 못했다. 적은 출전 기회 속 8경기 2골 1도움의 기록을 남긴 채 올해 2월 국내 무대로 돌아왔다.
그러면서 “개인적으로 힘들었던 부분도 있으나 배운 것도 많아서 한국에 돌아왔을 때 그런 부분이 도움 돼서 이런 자리에도 오게 된 거 같다”라고 말했다.
끝으로 우제욱은 롤모델을 묻는 말에 “내 나이가 서른이라 적지 않다”라고 웃은 뒤 “나처럼 힘들게 노력하는 선수도 있으니 다들 할 수 있다는 용기와 희망을 줄 수 있는 선수가 되고 싶다”라며 오히려 도전하는 이의 롤모델이 되고 싶다고 말했다.