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류제국은 12일 잠실구장에서 열린 두산과 시즌 최종전에 선발 등판했지만 패전투수가 됐다. 5이닝 동안 7피안타 2볼넷 3실점. ‘영점’이 잡히기 전인 1회에 집중타를 허용한 것이 아픈 대목이었다.
1회말 두산 공격. 류제국은 1번 정수빈 부터 4번 김현수까지 네 명에게 연속 안타를 허용했다.
최근 3경기서 좌타자 상대 피장타율이 높아진 약점이 1회 부터 문제가 됐다. 1번 정수빈에게 우익 선상에 떨어지는 2루타를 맞았고 최주환에게 적시타를 맞고 간단하게 1점을 내줬다. 이어 민병헌과 김현수에게 연속 안타를 더 맞으며 1점을 또 뺏겼다.
계속된 위기를 실점 없이 넘기며 한 숨을 돌리는 듯 했다. 하지만 2회 2사 후 최주환과 민병헌에게 연속 2루타를 맞고 또 1점을 내줬다.
하지만 두산이 8회말 반격에서 다시 한 번 집중력을 발휘하며 곧바로 승기를 굳혔다.
선발이었던 류제국은 결국 최근 5경기서 등판하면 팀이 승리하는 기분 좋은 징크스를 이어가지 못했다. LG도 5연승에서 멈췄다. <표 참조>
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올해도 팀의 상승세와 류제국의 호투는 같은 호흡을 보여줬다. LG가 류제국에게 에이스 역할을 바라는 이유다.
하지만 이날 패배로 일단 그 흐름이 끊기고 말았다. 포스트시즌 진출 확정은 물론 포스트시즌서의 선전을 위해서도 에이스는 절대적으로 필요하다. 류제국이 끊어진 지난해의 ‘에이스 모드’를 다시 살려낼 수 있을지 지켜 볼 일이다.