LIV 골프 구치, 메이저 PGA 챔피언십 초청 받았다고 밝혀

테일러 구치(사진=AP/뉴시스)

[이데일리 스타in 주미희 기자] 리브(LIV) 골프에서 활동하는 테일러 구치(33·미국)가 남자골프 시즌 두 번째 메이저 대회 PGA 챔피언십 출전 초청장을 받았다고 밝혔다.

구치는 7일(한국시간) 자신의 소셜미디어(SNS)에 “다음주 발할라로 가는 것이 기대된다. 초대해준 미국프로골프협회(PGA of America)에 감사하다. 그곳에서 보자”고 적었다.

남자골프 시즌 두 번째 메이저 대회인 PGA 챔피언십은 오는 17일부터 나흘간 미국 켄터키주 루이빌의 발할라 골프클럽에서 열린다. 구치가 기대된다고 한 발할라는 PGA 챔피언십이 열리는 대회장인 셈이다.

아직 PGA of America의 공식 발표가 나온 건 아니다.

AP통신은 “LIV 골프 외의 다른 투어에 거의 출전하지 않는다는 점에서 PGA of America의 구치 초청 의미는 크다”고 전했다. 순수하게 LIV 골프에서의 활약을 바탕으로 한 초청이기 때문이다. 구치는 지난해 LIV 골프에서 3승을 거두며 올해의 선수 격인 포인트 1위를 차지했다.

PGA of America는 전 세계 투어 선수들을 초청 대상으로 고려하겠다고 밝힌 바 있다.

지난달 LIV 골프의 호아킨 니만도 PGA of America의 초청장을 받았다. 니만은 오거스타 내셔널 골프클럽의 초청장을 받아 마스터스에도 출전했지만, 당시 오거스타 내셔널 골프클럽 측은 LIV 골프는 거론하지 않고, 2월 니만이 호주오픈에서 우승한 것을 초청 이유로 언급했다. 이 때문에 PGA of America가 순전히 LIV 골프에서의 활약으로 구치를 초청한 것이 의미가 있다.

구치는 세계랭킹이 부여되지 않는 LIV 골프에서 활동해 세계랭킹이 644위까지 밀렸다. 이에 메이저 대회에 출전하려면 대회 주최·주관사의 초청이 있어야 한다.

AP통신은 LIV 골프에서 뛰는 다비드 푸이그(스페인)도 PGA 챔피언십 초청장을 받을 것으로 보인다고 전했다. 푸이그는 지난해 아시아프로골프투어에서 2승을 거뒀고, 5위 안에 3차례 들었다.

루이 우스트히즌과 딘 버미스터(이상 남아프리카공화국)도 초청 선수로 거론된다. 이들은 지난해 남아공과 유럽 DP 월드투어 공동 주관 대회에서 각각 2승씩 거뒀다.