‘여론’ 앞세운 유연한 대처…文대통령, 집권5년차 민생에 무게

[이데일리 김영환 기자] 문재인 대통령이 18일 2021년 신년 기자회견에서 첫 질문으로 이명박·박근혜 전 대통령의 사면 문제를 받고 “국민적 공감대”를 언급했다. 이와 함께 정치적 갈등을 빚었던 감사원·검찰과의 관계 설정에서도 한결 유연해진 면모를 보였다. 정쟁의 여지를 피하고 여론을 앞세워 민생에 집중하겠다는 의지를 보인 것으로 해석된다.

문재인 대통령이 18일 오전 청와대 춘추관에서 온·오프 혼합 방식으로 열린 ‘2021 신년 기자회견’에 참석해 화상으로 연결된 취재진을 바라보고 있다.(사진=뉴시스)

문 대통령은 이날 오전 10시 춘추관에서 신년 기자회견을 진행하고 ‘사면’ 문제에 대해 “지금은 때가 아니다”라며 “국민들이 사면에 공감하지 않는다면 사면이 통합의 방안이 될 수 없다”라고 분명하게 선을 그었다. 다만 본격적인 답변에 앞서 “오늘 그게 가장 중요한 질문될 것이라고들 하셨기에 고민을 많이 했다”고 고심을 드러내기도 했다.

문 대통령은 한명숙 전 총리에 대한 사면을 포함해 “개인적으로 한 전 총리나 두분 전임 대통령에 대해 안타깝게 생각한다”며 “그러나 제가 개인적으로 안타깝게 생각한다는 것과 대통령의 사면권 행사는 엄연히 다르다”고 고뇌를 설명했다. 이어 “대통령의 사면권도 국민들로부터 위임받은 것”이라며 “아직까지는 정치인 사면에 대해 검토한 적이 없다”고 잘라 말했다.

최근 각종 여론조사에서 국민 여론은 사면 반대가 찬성보다 높게 나타나고 있다. 문 대통령은 이 같은 여론을 의식한 듯 “국민들이 사면에 공감하지 않는다면 통합의 방안이 될 수 없다고 생각한다”라며 “또 다시 극심한 국론 분열이 있다면 통합에 도움이 되기는커녕 통합을 해치는 결과가 될 것”이라고 우려했다.

그간 청와대와 갈등을 빚었던 검찰과 감사원에 대해서는 포용하는 모습을 연출했다. 월성 원전을 둘러싼 감사원의 감사나 검찰의 수사를 놓고 “정치적 목적이라고 생각하지 않는다”고 했고 ‘법검갈등’의 한복판에 있었던 윤석열 검찰총장에 대해서도 “문재인 정부의 검찰총장”이라며 “정치를 염두에 두고, 정치할 생각을 하면서 검찰총장 역할을 하고 있다고 생각하지 않는다”고 일축했다. 집권 5년차를 맞아 민감했던 정치 이슈에 대해서는 유연하게 대처하면서 민생 이슈에 집중하겠다는 의지가 읽힌다.

자기 정치 목소리를 내고 있는 차기 후보군을 품는 모습도 선보였다. 사면에 거리를 두면서도 “사면을 통해서 국민 통합을 이루자는 의견은 충분히 경청할 가치가 있다”고 이낙연 더불어민주당 대표의 체면을 세워줬고 이재명 경기지사가 추진 중인 ‘보편 지자체 재난지원금’ 지급안에 대해서도 정부 지원이 부족하다면 충분히 할 수 있는 일이라고 두둔했다.