文 "대통령이 그대로 임명 가능" 강경화 카드 관철 강수

문재인 대통령이 15일 오전 청와대 여민관에서 열린 수석보좌관회의를 주재하기 위해 입장하고 있다.(사진=연합뉴스)

[이데일리 김영환 기자] 문재인 대통령이 김상조 공정거래위원장에 이어 강경화 외교부장관 후보자에 대해서도 임명 강행을 시사했다. 야권의 인사청문회 보이콧 움직임에 정면 돌파를 선언한 셈이다. 김상조 위원장 임명으로 급랭된 정국이 더욱 경색될 전망이다.

문 대통령은 15일 청와대에서 주재한 수석·보좌관회의에서 “장관 등 그 밖의 정부 인사는 대통령의 권한이므로 국회가 정해진 기간 안에 인사청문경과보고서를 송부하지 않으면 대통령이 그대로 임명할 수 있게 돼 있다”고 강 후보자에 대한 임명 강행 의지를 드러냈다. 청와대는 이날 오는 17일을 말미로 인사청문 경과보고서의 재송부를 요청했다. 경과보고서가 재송부되지 않을 경우 오는 18일 강경화 후보자를 임명할 수다는 것을 의미한다.

그러면서 “강경화 외교부장관 후보자에 대한 야당들의 반대가 우리 정치에서 있을 수 있는 일이라고 생각한다”면서도 “반대를 넘어서서 대통령이 그를 임명하면 더 이상 협치는 없다거나 국회 보이콧과 장외투쟁까지 말하며 압박하는 것은 참으로 받아들이기가 어렵다”고 강한 어조로 말했다. 12일 국회 환담회 및 13일 청와대 상임위원장 오찬 등에 불참한 자유한국당을 정면 비판한 것이다.

문 대통령은 “강경화 후보자는 제가 보기에 당차고 멋있는 여성이다. 유엔과 국제사회에서 외교관으로서 능력을 인정받고 칭송받는 인물”이라며 “흔히 쓰는 표현으로 글로벌한 인물이다. 우리도 글로벌한 외교부장관을 가질 때 되지 않았느냐”고 강 후보자 발탁의 당위성을 주장했다.

이어 “국제사회에서 인정받는데 한국에서 자격이 없다면 어떻게 납득할 수 있겠나. 반기문 전 유엔 사무총장과 역대 외교장관들을 비롯한 많은 국내외 외교전문가들이 그가 이 시기 대한민국의 외교부장관으로 적임자라고 지지하고 있다”며 특히 “국민들도 지지가 훨씬 높다”고 강조했다.

문 대통령은 “검증 결과를 보고 최종적으로 판단하는 것은 국민의 몫”이라며 “대통령은 국민의 판단을 보면서 적절한 인선인지 되돌아보는 기회를 갖는 것”이라고 설명했다. 국민적 지지가 높은 만큼 강 후보자에 대한 임명을 강행하겠다는 의지다.

문 대통령은 “한미 정상회담이 보름밖에 남지 않았고 이어서 G20 정상회의와 주요국가들과의 정상회담이 줄줄이 기다리고 있다. 외교장관 없이 대통령이 어떻게 감당할 수 있겠나”라며 “저는 국민의 뜻에 따르겠다. 야당도 국민의 판단을 존중하여 주시길 바란다”고 야당의 대승적인 협력을 호소했다.

그러나 야권이 “여권이 오만과 독선의 길로 가고 있다”고 정면 반박하면서 향후 국회에서의 협치 가능성은 안갯속이 됐다. 당장 문 대통령이 직접 요구하고 나선 추경안 처리도 제자리걸음을 할 가능성이 높다.