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국가 차원의 선거는 올 상반기 4.3 재보궐선거 하나다. 2일 현재까지 확정된 국회의원 재보선 지역은 노회찬 정의당 의원의 사망으로 궐석이 된 경남 창원·성산, 최근 이군현 자유한국당 의원이 정치자금법 위반으로 직을 잃은 경남 통영·고성 이렇게 2곳이다. 여기에 공직선거법, 정자법 위반으로 재판을 받고 있는 의원이 10여명에 달해, 재보선 지역이 늘어날 수 있다.
현재도 국회의원 재보선 예비후보자등록 신청은 가능하다. 후보자 등록은 3월14~15일에 이뤄지며, 선거운동은 같은 달 21일부터다.
공직선거법에 따라 중앙선거관리위원회 선거구획정위에서 올 3월15일까지, 국회는 4월15일까지 총선 선거구를 확정지어야 한다. 그러나 선거제 개편 방향이 시계제로이고 논의도 늘어짐에 따라 이번에도 법정시한을 넘길 공산이 크다. 한국당 한 의원은 “선거제 개편은 여야 합의가 이뤄지지 않으면 무조건 불발”이라며 “불발 시엔 현행 유지로 갈 수밖에 없다”고 했다.
정당으로 시야를 좁혀보면, 5월로 예정된 민주당과 바른미래당의 원내사령탑 교체 선거보다 한국당의 2월27일 전당대회가 더 관심거리다.
한국당의 새 지도부가 변수로 작용할 순 있으나, 정계개편 가능성을 없애버릴 만큼의 파급력까진 발휘하지 못하리란 게 야권 전망이다. 한국당내에서 ‘총선 전 보수대통합’이 필요하다는 목소리가 커져가고 있기 때문이다. 올해 하반기부터 정국이 꿈틀대면서 정치권의 이합집산 움직임이 일어나고 총선이 임박하는 내년 초엔 어떤 형태로든 정치권에 변화가 일어나리란 전망이 나오는 이유다. 한국당 한 원내지도부 인사는 “올해는 이르다. 효과를 극대화하는 차원에서라도 총선이 가까운 시점에 보수통합이 이뤄질 것”이라고 내다봤다.