'친일 의혹' 김형석 논란에…우원식 의장도 광복절 경축식 불참

우원식 국회의장이 14일 오전 국립대전현충원에서 열린 광복 79주년 및 홍범도 장군 귀환 3주년 기념식에 참석해 광복절 노래를 제창하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 한광범 기자] 우원식 국회의장도 결국 정부의 광복절 경축식 불참을 결정했다.

우 의장은 14일 밤 배포한 입장문을 통해 “민의의 전당인 국회의 대표로서 국민 대다수의 뜻, 나아가 헌법정신에 반하는 경축식에는 참석하기 어렵다”며 “독립운동을 왜곡하고 역사를 폄훼하는 광복절 경축식에는 참석하지 않겠다”고 밝혔다.

그는 이번 불참 결정과 관련해 국민들에게 “국가행사에 입법부 수장이 참석할 수 없게 돼 송구하다”고 전했다.

우 의장의 이번 불참 결정은 ‘친일 뉴라이트’ 의혹을 받고 있는 김형석 독립기념관장에 대한 윤석열 대통령 차원의 ‘혼란 매듭’ 요구가 받아들여지지 않은 데 따른 것으로 보인다.

그는 “광복절을 두고 국론이 분열되고, 국회의장은 경축식 참석 여부를 고심할 수밖에 없게 됐다”며 “참으로 안타깝고 유감스러운 상황”이라고 밝혔다.

이어 “국민의 걱정과 분노에 대통령은 아무런 대답도 하지 않았다. 국민에게 상처를 주고 광복절 경축식을 반쪽으로 만들어 놓은 채 꼼짝도 하지 않았다”며 “국민을 분열시키고 국민에게서 광복절을 빼앗아 무엇을 남기려 하는 것인지 도무지 납득되지 않는다”고 비판했다.

우 의장은 “입법부 수장으로 헌법정신 수호와 여야 간 중재, 독립운동가 후손으로서 역사적 책무 사이에서 깊이 고심했다”며 “유감스럽지만 국민께서 염려하고 광복회가 불참하는 광복절 경축식은 인정할 수 없다”고 강조했다.

앞서 우 의장은 전날 별도 성명을 통해 윤 대통령에게 나서달라고 요청하며 “일련의 일들에 대해 국민이 왜 걱정하고 비판하고 또 분노하는지 겸허하게 돌아봐야 한다. 광복회와 독립운동가 선양단체들의 문제제기를 무겁게 받아들여야 한다. 그것이 지금 대통령께서 할 일”이라고 호소했다.

그는 “광복절을 갈등과 분열의 날로 만들어서는 안 된다. 쪼개진 경축식으로 남겨서도 안 된다”며 “다른 누구도 아닌 대통령께서 할 수 있는 일이다. 국민 통합은 대통령의 책무이고, 그 책임을 가장 무겁게 짊어져야 하는 것도 대통령”이라며 혼란 매듭을 거듭 당부했다.

우 의장은 구체적으로 “독립기념관장은 의심의 여지가 없어야 하는 자리다. 피임명자가 자진사퇴를 거부한 만큼 인사권자인 대통령께서 결자해지 해달라”며 “독립운동을 모독하고 나라의 정체성을 훼손하는 건국절 추진 논란에 대해서도 정부를 대표해 분명한 입장을 밝혀야 한다”고 촉구했다.