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조 전 장관에 대한 징계 논의가 본격화한 것은 각종 비리 혐의로 재판에 넘겨진 이래 약 3년 만이다. 그간 서울대는 법원 판결이 나오지 않았다며 징계 논의를 미뤄 왔다.
징계 회부 사유는 법원에서 유죄로 인정된 딸의 장학금 수수, 사모펀드 운용현황보고서 증거위조 교사, PC 하드디스크 증거은닉교사 등이다. 조 전 장관은 지난 2019년 12월 31일 뇌물수수 등 혐의로 불구속 기소돼 이듬해 1월 29일 서울대 법학전문대학원 교수직에서 직위 해제됐다.
오세정 당시 서울대 총장은 “검찰이 통보한 공소사실만으론 혐의 내용 입증에 한계가 있다”며 징계 의결 요구를 미루다 지난해 7월 징계 의결을 요청했다. 징계위 역시 법원 판단이 나오지 않았다며 의결을 연기했다.
조 전 장관 측은 법원 판결이 확정될 때까지 징계 절차를 보류해야 한다는 입장이다. 조 전 장관은 1심 판결에 불복해 항소한 상태다.
변호인은 이날 서울대에 전달한 입장문에서 “징계위 회부 사유 가운데 딸 장학금 수수와 관련한 청탁금지법 위반 혐의만 유죄가 인정됐다”며 “조 전 장관이 판결에 불복해 항소한 만큼 헌법이 보장한 무죄추정의 원칙을 존중해 최종 판단이 내려지기 전까지 징계 절차를 중지해야 한다”고 요청했다.