이번 질병관리청 사업은 현재 코로나19의 지배종이 된 오미크론형 유행에 따른 바이러스의 변이와 진화 방향성은 물론 전파 경로 등을 종합적으로 파악하는 데 활용하려는 목적이 있다. 디엔에이링크는 코로나19 바이러스의 전장 유전체 분석을 통해 신속한 변이탐지를 위한 모니터링을 수행하게 된다.
지난 2020년 2월 코로나19 바이러스 확진자가 국내에서 처음 발생한 이후 알파, 베타, 감마, 델타형 등 다양한 코로나19 바이러스 변이가 출현한 가운데 현재는 오미크론형이 국내외적으로 지배종으로 유행하는 데 따른 것이다.
변이 바이러스 분석은 향후 국내 발생과 해외 유입 변이를 조기 탐지하기 위해서다. 이를 바탕으로 바이러스의 전염성과 중증도, 기존 백신의 효과를 밝혀 새로운 백신 개발의 나침반으로 활용될 수 있다는 평가다.
디엔에이링크는 지난 2000년 3월 설립된 유전체 분석 전문 기업이다. 지난 20여 년간 유전체 분석 산업 분야에서 축적한 연구 결과와 기술 노하우를 기반으로, 최신 유전체 다량 분석 기술을 적용해 모든 생물의 DNA, RNA 등 다양한 유전체 정보 분석 및 연구를 실행 중이다. 주요 사업 영역으로는 융합유전체 대량 분석 기술을 바탕으로 한 유전체 분석 서비스(EGIS), 유전자 분석을 통해 질병 발생 위험을 미리 예측하는 개인 유전체 분석 서비스(DNAGPS), 독자 개발한 SNP 마커 기반의 어큐아이디(AccuID) 검사법을 활용한 한국전쟁 전사자 유해 발굴 및 제주 4.3 사건 희생자 유해 발굴 등이 있다.