日통일교, 고액 헌금 사과…"피해 보상 위해 870억원 공탁"

[이데일리 김겨레 기자] 세계평화통일가정연합(통일교) 일본교회가 7일 고액 헌금 사태에 대해 공식 사과했다. 그러면서 피해자 보상을 위해 최대 100억엔(약 871억원)을 공탁하겠다는 뜻도 밝혔다. 다만 해산 명령 청구는 받아들일 수 없다는 입장을 고수했다.

일본 도쿄 세계평화통일가정연합 본부 건물. (사진=AFP)

니혼게이자이(닛케이)신문에 따르면 다나카 도미히로 통일교 일본교회 회장은 이날 도쿄 통일교단 본부에서 기자회견을 열고 “이러한 사태에 이른 데 대해 깊이 반성하고 있다. 진심으로 사과한다”며 고개를 숙였다.

다나카 회장은 “부모가 신앙에 열심히인 나머지 외로웠던 경험을 하거나, 경제적으로 힘든 일을 겪은 2세 여러분의 호소가 있었다”며 “그동안 힘든 경험을 하신 여러분에게 솔직하게 사과해야 한다고 생각한다”고 덧붙였다. 다만 그는 일본 정부의 통일교 해산명령 청구에 대해선 “종교를 믿을 자유 관점에서 도저히 받아들일 수 없다”고 말했다.

일본에서는 지난해 7월 아베 신조 전 총리 총격 사건으로 통일교에 대한 고액 헌금 문제가 논란이 됐다. 당시 총격범이 어머니가 통일교에 거액을 헌금으로 기부해 가정이 엉망이 됐다고 증언했기 때문이다.

이에 일본 정부는 통일교를 조사한 뒤 지난달 13일 도쿄지방재판소에 통일교 해산 명령을 청구했다. 일본 정부가 해산 명령을 청구하자, 피해자들이 보상을 받기 전 통일교가 와해되거나 미리 자산을 빼돌릴 수 있다는 우려가 제기됐다.

통일교는 지난해 7월부터 지난달까지 총 664건의 헌금 반환 요청을 받아들여 44억엔(약 383억원)을 돌려줬다고 밝혔다. 또 피해자 구제를 위해 60억~100억엔(약 522억~871억원) 규모의 특별 공탁금을 정부에 내겠다고 밝혔다.

다나카 회장은 “해산 명령 재판이 확정될 때까지 (통일교) 법인의 자금을 해외로 이전하지는 않을 것”이라며 “그렇다 하더라도 불안하신 분들을 위해 특별공탁금을 제안한다”고 설명했다.

통일교가 제안한 특별 공탁이 현실화할지는 미지수다. 일본 현행법상 공탁은 법령으로 의무화된 경우에 한정한다. 하지만 통일교 고액 헌금 사건에선 채권자가 특정되지 않아 공탁이 의무화된다고 볼 수 없다. 다나카 회장은 “정부가 현행법에는 없는 자금 공탁 관련 제도를 만들어주기 바란다”고 말했다.