싸이토젠, 지아이바이옴과 대장암 치료제 연구개발 협약

[이데일리 유준하 기자] 혈중암세포(CTC) 기반의 액체생검 전문기업 싸이토젠(217330)은 23일 마이크로바이옴 전문기업 지아이바이옴과 대장암 치료제 공동연구개발을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

이 회사는 CTC를 분리·분석해 암의 유전적 특징을 파악하는 기술을 가지고 있다. 발암 조직에서 암세포를 떼어내어 검사했던 기존의 조직생검과는 달리 혈액에서 암세포를 분리하는 액체생검 방식을 사용하기 때문에 환자가 받는 신체적 부담이 적고, 적은 비용으로 주기적·반복적인 검사가 가능하다.

특히 이 회사는 살아 있는 상태의 CTC를 분리하는 기술을 보유하고 있는 만큼 개별암세포의 유전물질(RNA) 분석(Sequencing)을 통해 암의 정확한 유전적 성격을 파악할 수 있다.

회사 관계자는 “해당 기술은 개별 암진단·동반진단 등 다양한 분야에 활용될 것”이라며 “이 기술을 기반으로 현재 글로벌 제약사인 ‘다이찌산쿄’를 비롯, 다수의 국내외 제약사, 대형 병원 및 바이오기업들과 협력하고 있다”고 밝혔다.

지아이바이옴은 최근 유망 산업으로 떠오르고 있는 마이크로바이옴에 천연물을 접목한 독창적인 플랫폼인 ‘μ+ herbal therapy’를 활용해 대사성 질환, 자가 면역 질환, 암, 염증성 질환, 바이러스 관련 질환 치료제 개발을 주력으로 영위하는 업체다.

미생물(microbe)과 생물군집(biome)의 합성어인 마이크로바이옴은 우리 몸 안의 미생물 생태계를 말한다. 특히 인간의 장내 미생물 구성이 인체에 미치는 영향에 대한 연구 결과가 속속 발표되면서 새로운 유망 바이오 산업 분야로 주목받고 있다.

이 회사는 이번 체결을 통해 지아이바이옴의 마이크로바이옴 기술을 기반으로 하는 대장암 치료제 개발과정에 협력할 방침이다. 전임상단계에서부터 항암 치료제의 약효평가에 검증된 싸이토젠의 CTC기반 액체생검 자동화 플랫폼도 활용할 예정이다. 또한 전임상 및 임상과정에서 동반진단 기술개발에도 협력하여 시장 진출 시 시너지효과를 극대화할 전망이다.

회사 관계자는 “이번 대장암 치료제 개발과정에 검증된 싸이토젠의 CTC기반 자동화 플랫폼을 활용함으로써 싸이토젠 플랫폼의 적용 영역을 확장할 것”이라며 ”마이크로바이옴은 차세대 항암치료 방법으로 주목받고 있으며 마이크로바이옴 기반 제약 및 진단 시장의 성장속도가 연평균성장률 118%에 이를 정도로 매우 빠르다”고 설명했다.

그는 이어 “마이크로바이옴 기반의 항암 치료 시장에서 싸이토젠과 지아이바이옴은 글로벌 리더로 함께 발돋움할 것”이라고 덧붙였다.