'실용 외교' 강조한 이재명…"바이든·김정은 만나고, 할 말 하겠다"

[이데일리 박기주 이유림 이상원 기자] 이재명 더불어민주당 대선 후보가 25일 ‘실용외교’에 방점을 찍고 통일·외교 정책을 이끌어나가겠다는 뜻을 밝혔다. 북한을 비롯해 미국과 중국, 일본 등 주요국가와의 관계에서 이념을 넘어 국익 중심의 정책을 펴겠다는 것이다. 한편 측근을 중심으로 한 선거대책위원회 개편 작업에 돌입한 이 후보는 광주·전남지역을 방문해 민생행보에 나설 계획이다.

더불어민주당 이재명 대선 후보가 25일 오후 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 외신기자 클럽 초청 토론회에서 외신기자들의 질문에 답하고 있다. (사진= 국회사진기자단)

이 후보는 이날 오후 서울 중구 프레스센터에서 진행된 외신기자 초청 토론회에서 “날 한마디로 표현하면 실용주의자다. 국민의 삶을 개선할 수 있다면 보수와 진보, 좌우를 가리지 않는다”며 “이는 국내 정치 뿐 아니라 외교 국방도 마찬가지”라고 밝혔다.

그는 대북 정책에 새로운 접근법이 필요하다는 점을 강조했다. 이 후보는 “이재명 정부는 남북 경제발전과 주민 민생에 도움이 되는 실용적 관계를 만들어 나갈 것이고, 북핵 문제 해결에 한국 정부의 주도성을 더 높여갈 것”이라며 “바이든 미국 대통령이든 김정은 북한 국무위원장을 만나 문제를 풀어갈 것이고, 남북 합의의 일방적 위반이나 폐기에는 단호하게 대처하고 할 말은 하겠다”고 강조했다.

미국과 중국, 일본과의 관계도 ‘실용’에 주안점을 뒀다. 이 후보는 “최근 요소수 사태와 같은 글로벌 공급망 불안정성에 대해 강력하게 대처할 예정이고, 글로벌 선도국가에 맞게 다자외교를 강화하고 첨단기술 및 경제 외교에 집중할 것”이라며 “한미동맹의 공고한 발전과 한중의 전략적 협력관계 증진은 실용외교의 근간”이라고 설명했다. 그는 또 “신장된 국격에 부합하도록 한일관계를 재정립할 것”이라며 “실용적 접근을 통해 미래지향적인 한일관계를 구축할 것”이라고 말했다.

한편 이 후보는 민주당 주요 당직자에 자신의 최측근 인사를 임명하며 당 장악력을 높였다. 당 사무총장에는 최측근 그룹 이른바 ‘7인회’의 핵심 멤버인 김영진 의원을 앉혔고, 전략기획위원장에 강훈식 의원을 선임했다.

이번 인선 배경에 대해 고용진 수석 대변인은 “이 후보와 호흡이 잘 맞고 후보의 뜻을 잘 아는 두 사람이 중용되는 것이 필요하다는 것이 당 대표와 후보의 일치된 견해”라고 밝혔다. 이와 함께 현재 16개 본부인 선대위 구조를 6~7개 본부로 재편해 속도감을 높일 계획이다.

또한 이 후보는 선대위 쇄신을 앞두고 3박 4일 일정으로 광주·전남 지역을 찾는다. 앞서 다른 지역순회 일정보다 하루 더 긴 일정을 계획했는데, 이는 최근 호남지역에서 윤석열 국민의힘 후보의 약진이 두드러지고 있는 점을 고려한 행보로 풀이된다. 앞서 리얼미터 여론조사(22~23일 조사)에서 윤 후보의 호남 지역 지지율은 19.1%에 달했다. 과거 대선 때 이명박 전 대통령과 박근혜 전 대통령은 호남에서 10%대 득표율을 넘기지 못했다.