펄펄 끓어오르는 지구…작년 유럽서 4만7천명 고온으로 숨져

[이데일리 양지윤 기자] 지난해 유럽에서 폭염으로 인한 고온 관련 사망자가 4만7000명을 넘어서며 10여 년 새 두 번째로 많았던 것으로 나타났다.

지난달 25일 스페인 마드리드 리오 공원의 분수대에서 자전거를 탄 시민이 무더위를 식히고 있다.(사진=로이터)

12일(현지시간) 로이터통신은 스페인 바르셀로나 세계보건연구소(ISGlobal) 엘리사 갤로 박사팀 보고서를 인용해 지난해 유럽에서 4만7000명이 이상이 고온으로 숨졌다고 보도했다.

지난해는 기록상 세계적으로 가장 더웠고, 유럽에서는 두 번째로 더운 해였다.

갤로 박사팀은 지난해 사망자 기록 9600여만 건을 사용해 유럽 35개국의 열 관련 사망률을 분석했다. 분석 보고서에 따르면 폭염 관련 사망자는 주로 남유럽에 몰려 있었다. 이탈리아가 1만2743명으로 가장 많았고, 이어 스페인 8352명, 독일 6376명, 그리스 4339명, 프랑스 2734명, 루마니아 2585명 등 순으로 나타났다.

인구 100만명 당 열 관련 사망률은 그리스가 393명으로 가장 높았고, 다음은 불가리아 229명, 이탈리아 209명, 스페인 175명, 키프로스 167명 순으로 집계됐다.

지난 2000년대 이후 조기 경보 시스템, 의료 서비스 개선 등 기온변화 적응 조치가 없었을 경우 사망률을 예측한 결과 지난해 사망자 수보다 80% 많았을 것으로 추정했다. 지난해 무더위가 고온 적응 조치가 없는 2000~2004년에 발생했더라면 사망자가 8만5000명을 넘어서고, 특히 80% 이상 고령자 사망자는 배 이상 증가했을 것이라는 분석이다.

갤로 박사는 “기후 변화로 인해 기온이 계속 상승함에 따라 유럽인들은 세계에서 가장 빠르게 온난화되는 대륙에 살고 있으며 폭염으로 인한 건강 위험에 직면해 있다”고 짚었다. 그는 이어 “고온에 대한 사회적 적응 과정이 어떻게 있었는지를 확인할 수 있다”며 “특히 이는 최근 여름, 특히 노년층의 열 관련 취약성과 사망률 부담이 극적으로 감소했음을 보여준다”고 말했다.