한 2차관은 1일 경기도 과천에서 진행된 기자간담회에서 “밀양은 전력산업이 주는 의미가 많은만큼 단순 사건보다는 전반적 시각에서 봐야한다”면서 “내년 여름까지 전력난이 반복되지 않으려면 밀양 공사 재개는 불가피했다”고 말했다.
한전은 오는 2일부터 약 4개월간 중단됐던 밀양 송전탑 공사를 재개한다고 공식적으로 밝혔다. 한전은 밀양시, 울주군 등 5개 시·군에 송전탑 161개를 건설해 765㎸ 신고리-북경남 송전선로(90.5㎞)를 준공, 신고리 3호기에서 발전된 전력을 송전할 계획이다. 지난 2010년 말 준공될 계획이었던 이 송전선로는 주민 반대로 11차례나 공사가 중단됐다. 이에 따라 송전탑 52개의 건설이 지연되고 있다.
한 차관은 “국회 중재 절차도 거치고 진정성 있게 다가가려 성의를 다했다”면서 “장관도 찾아가고 국무총리도 현장을 방문해 읍소하는 것은 물론 허용된 범위 내에서 법도 바꿔가면서 지원활동을 했다”고 강조했다.
공사가 재개되면 공사 기간은 약 10달이 소요될 전망이다. 하지만 내년 여름 전까지 신고리 3, 4호기가 가동돼야 하는만큼 한전은 5~6월에는 공사를 마무리하겠다는 방침이다. 한 차관은 “현재 전력 예비율 7%로는 당장 이번 겨울도 녹록치 않은 상황”이라면서 “시험서 위조사건으로 중단된 원전3기가 가동되는 등 지난해 겨울보다 숨통은 트이겠지만 예비력이 400만kW에 미치지 못하고 있는만큼 수요관리를 할 수밖에 없다”고 우려했다.
한편 이 자리에서 한 차관은 오는 11월로 예정된 전력요금 체계 개편에 대해서도 언급했다. 한 차관은 “핵심은 현행 6단계인 주택요금 누진제를 정리하는 것과 산업용 전기요금 인상”이라면서 “산업용 전력은 피크 수요 분산하도록 인센티브를 주고 선택형으로 할 수 있도록 방향을 잡을 계획”이라고 말했다.
다만 가정용 전기에 대해서는 누진제 개편이 우선이라고 답했다. 한 차관은 “누진제 개편과 관련해서는 3단계, 4단계 등 여러가지 안이 있지만 국회와 논의해야 한다”고 말을 아꼈다.
원전 비리에 대한 고민 역시 지속하고 있다는 입장이다. 이에 따라 구매제도 개선, 투명성 강화, 규격 표준화 등 추가로 할 수 있는 조치를 고민 중이며 이에 대해 조만간 국무조정실 등 관계부처에서 협의하겠다는 계획이다.