대전둘레산길, 대한민국 7번째 국가숲길로 지정됐다

대전둘레산길 전경. (사진=대전시 제공)

[대전=이데일리 박진환 기자] 대전둘레산길이 국내 7번째 국가숲길로 지정됐다. 산림청은 대전둘레산길과 한라산둘레길에 대해 산림복지심의위원회의 심의를 거쳐 국가숲길로 지정·고시했다고 8일 밝혔다. 국가숲길은 산림생태적 가치나 역사·문화적 가치가 높아 체계적인 운영관리가 필요한 숲길에 대해 산림청장이 지정 고시하는 제도로 2020년 6월 첫 도입됐다. 현재 DMZ펀치볼둘레길, 백두대간트레일, 지리산둘레길, 대관령숲길, 울진금강소나무숲길, 내포문화숲길 등 6곳이 국가숲길로 지정돼 있다. 국가숲길로 지정된 숲길은 산림생태계 보호를 위해 보존과 이용이 조화되도록 표준화된 품질 체계에 따라 운영·관리지침을 마련하고, 민·관 운영·관리 협의회를 구성해 체계적으로 관리하게 된다. 국가숲길 안내센터, 숲길등산지도사, 유지·관리 등 숲길 사업을 우선적으로 시행하고, 숲길 콘텐츠 개발·운영 등 활성화 사업도 추진할 계획이다.

대전둘레산길은 다른 국가숲길에 비해 인지도는 낮지만 전국에서 유일하게 산길이 도심을 둘러싸고 있어 도심경관과 산림생태자원을 동시에 접할 수 있는 장점이 심사에서 높은 평가를 받았다. 또 숲길을 따라 14개의 산성과 태조 이성계 태실 등 수많은 역사·문화자원을 고루 갖추고 있고, 편리한 대중교통망으로 접근성이 뛰어난 점도 좋은 평가를 받았다. 그간 대전시는 국가숲길 지정을 위해 다양한 자료를 준비하고, 숲길 관련 스토리를 개발했다. 수차례에 걸친 심사 과정을 통과하며, 7번째 국가숲길로 지정받는 결실을 맺게 됐다. 대전시는 이번 국가숲길 지정으로 전국적 인지도 상승으로 10만명 이상의 산행객이 대전을 방문하는 동시에 연간 20억원의 예산 절감 효과도 기대하고 있다. 숲길 안내인 등 지역주민 고용 증대 효과와 숲길 주변 식당, 카페 등 지역상권 활성화에도 크게 기여할 것으로 예상하고 있다.

한라산둘레길 중 수악길 구간. (사진=산림청 제공)

또 이날 국가숲길로 지정된 한라산둘레길은 한라산 중간 높이에서 구름모자처럼 연결된 숲길이다. 천아숲길, 돌오름길, 동백길, 수악길, 시험림길 등이 조성돼 있으며, 둘레길 주변의 자연휴양림 및 치유의 숲, 생태숲 등과 연계하여 산림치유·휴양을 할 수 있는 숲길로 연간 84만명이 방문하고 있다. 이용석 산림청 산림복지국장은 “코로나19 감염병 확산으로 비대면 야외휴양 활동인 숲길에 대한 국민들의 관심이 많아지고 있다”며 “산림청은 국민에게 품질 높은 숲길서비스를 제공하기 위해 국가숲길 지정을 확대하고 체계적으로 운영·관리해나가겠다”고 말했다. 한편 대전둘레산길은 2004년 대전과 산을 사랑하는 사람들이 모여 대전둘레산길잇기 동호회를 결성한 뒤 대전을 둘러싼 산의 능선과 능선을 연결한 12개 구간 138㎞의 둘레산길 노선을 개척했다. 동호회의 사업 제안을 대전시가 수용하면서 추진된 사업으로 대표적인 민관협치 사례로 꼽히고 있다.