총 상금 15억원…K-스타트업, 본선·왕중왕전 돌입 ‘진검승부’

[이데일리 김영환 기자] 중소벤처기업부는 ‘도전! K-스타트업 2024’ 11개 예선리그가 마무리되고 통합본선-왕중왕전에 돌입했다고 14일 밝혔다.

중기부는 이날 서울 마포구 서울창업허브에서 통합본선 개막행사를 개최하고 최종 20팀을 선발하기 위한 대장정에 나섰다. 중기부를 비롯한 10개 부처에서 지난 1월 29일 통합공고를 통해 예선리그별로 (예비)창업자를 모집한 결과 총 6238팀이 신청했고 이중 210개팀이 평균 30:1의 경쟁률을 뚫고 이번 통합본선 무대를 밟았다.

이번 통합본선에 진출한 210개 팀은 오는 29일부터 4일간의 평가를 통해 왕중왕전 진출 30팀으로 압축되고 12월 왕중왕전에서 최종 20팀을 선발해 대통령상 등 상장 20점과 상금 총 15억원에 도전한다.

김성섭 중기부 차관은 “이번에 외국인 유학생 신청자가 작년보다 2배 이상 증가하는 등 외국인의 국내 창업 분위기 확산을 느낄 수 있었다”면서 “이러한 스타트업들이 글로벌 스타트업으로 성장할 수 있도록 중기부와 관계부처에서도 힘을 보태겠다”라고 말했다.

한편 ‘도전! K-스타트업’은 2016년 4개 부처 협업으로 시작해 현재 10개 부처가 참여하는 국내 최대 규모의 창업경진대회로 유망 K-스타트업의 등용문으로 자리매김했다. 지난해 최우수상을 수상한 유니컨은 커넥터·케이블을 대체하는 초고속·초소형 반도체 커넥티비티(무선 네트워크를 통해 경험할 수 있는 다양한 기능과 서비스)를 개발해 퀄컴, 로젠버거 등 글로벌 기업과 PoC를 진행했고 140억 이상의 투자유치에 성공한 바 있다.