탁상행정이 부른 명동 버스 대란[기자수첩]

[이데일리 박기주 기자] 저녁이 있는 삶. 한 정치인이 꺼냈던 이 화두는 당시 많은 국민의 성원을 받았다. 그만큼 일과 삶의 균형, 즉 ‘워라밸’에 대한 열망이 크다는 방증이었다. 하지만 지난 연말, 경기도에서 서울 도심으로 출퇴근하는 약 1만 직장인의 저녁 있는 삶이 사라져버렸다.

명동 버스정류장에서 펼쳐진 이른바 ‘명동 버스 대란’ 이야기다. 지난 연말부터 서울시가 명동입구 광역버스 정류장에 ‘줄서기 표지판’을 설치해 운영했는데, 큰 혼란이 빚어지면서 직장인들이 많게는 몇시간씩 퇴근길에 오르지 못하는 상황이 발생했다. 그만큼 이들의 퇴근 후 여유시간이 사라진 셈이다.

혼란의 시작은 서울시의 정책이었다. 서울시는 정류장이 복잡하다는 시민들의 민원이 제기되자 노선번호 표지판을 세웠고 그 앞에서만 승하차가 이뤄지도록 했다. 하지만 해당 버스가 정류장에 서 있는 동안 다른 버스들은 승하차를 하지 못한 채 그저 기다리고만 있을 수밖에 없었고 결국 서울역에서 명동까지 ‘버스 열차’가 만들어지는 웃지 못할 상황이 벌어졌다.

만약 이 같은 정책이 교통흐름에 미칠 영향에 대해 시뮬레이션을 조금이라도 했다면 혼란을 최소화할 수 있었을 것이다. 하지만 현장에 대한 고려 없이 ‘복잡하다고? 그럼 표지판을 세우자’는 탁상행정식의 의사결정은 오히려 ‘버스 대란’이라는 참사를 부르게 됐고 시민들의 불편은 더 커졌다.

이후 대처도 이해하기 어려웠다. 논란이 불거진 후 서울시는 즉각 해명자료를 배포했는데 사과는 담겨 있지 않았고 ‘경기도 등 다른 지자체와 협의를 했으나 잘 이뤄지지 않아 표지판을 설치할 수밖에 없었다’는 취지의 변명에 가까운 내용이 담겨 있었다.

오세훈 서울시장이 뒤늦게 “좀 더 신중하게 일을 해야 했는데 죄송하다”며 사과했지만 오락가락 행정에 혼란은 아직 현재 진행형이다. 여전히 직장인들은 저녁을 빼앗기고 있다. 탁상행정이 삶을 더 고달프게 만들고 있는 것이다. 서울시는 “안 하느니만 못 한 거 아니냐”는 시민들의 날 선 비판을 새겨들어야 할 것이다.

지난 4일 저녁 서울 명동에서 시민들이 퇴근을 하기 위해 버스를 기다리고 있다. (사진=연합뉴스)