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정부는 지난 2016년 2월 개성공단 가동 전면 중단 이후 3년 3개월여 만에 처음으로 지난 17일 자산점검을 위한 기업인들의 방북을 승인했다.
그는 ‘개성공단 기업인들 방북이 재가동을 염두에 둔 게 아니라 자산점검 차원이라는 점을 북측에 강조할 것이냐’는 질문에는 “정부는 기본적으로 기업인들의 요청에 따라 우리 국민의 재산권 보호 차원에서 방북을 승인했다”면서도, 개성공단 재개가 필요하다는 것이 정부의 기본 입장이라는 점을 강조했다.
이 대변인은 “정부는 기본적으로 개성공단이 남북관계 발전과 한반도 평화를 위해서 필요한 또 중요한 수단이라는 점에서 재개가 필요하다는 입장을 가지고 있다”라며 “앞으로 상호 협력하에 (재개를 위한) 제반 여건을 마련하기 위해서 필요한 노력을 다해 갈 것”이라고 덧붙였다.
이 대변인은 “일단 국제기구와 협의를 진행을 하고, 조기에 지원이 이루어질 수 있도록 정부가 조치를 취해 나갈 것”이라고 설명했다. 그는 “기본적으로 국제기구를 통한 인도지원, 또 자금 공여 문제는 저희 정부가 국제기구와 협의를 통해서 진행돼야 되는 문제”라며 “따로 북측과 얘기할, 북측과 협의할 그런 사안이 아닌 것으로 알고 있다”고 했다.