'석·박사 양성' 반도체대학원 신설…반도체업계, 올해 57조 국내 투자

[세종=이데일리 임애신 기자] 반도체 업계가 올해 국내에 56조원 넘게 투자한다. 정부는 우리 기업이 세계에서 반도체 초격차를 유지할 수 있도록 ‘반도체 투자지원기구’를 상설화해 규제 해소에 나선다.

또 반도체 전문 교육 과정을 신설해 매년 1200명의 전문인력을 배출할 계획이다. 특히, 석·박사 인력이 중요한 반도체 업계의 특성을 고려해 인공지능(AI) 반도체, 전력반도체 등 분야별로 전문화된 ‘반도체 대학원’을 지정한 후 10년 이상 지원하기로 했다.

(사진=이데일리DB)

산업통상자원부는 16일 오후 2시 서울 롯데호텔에서 주요 반도체 기업들이 참석한 가운데 ‘반도체 투자 활성화 간담회’를 했다.

반도체협회는 이 자리에서 올해 56조7000억원 규모의 국내 투자 계획을 발표했다. 이는 지난해(51조6000억원)보다 9.8% 증가한 규모다. 올해 반도체 투자계획 중 소재·부품·장비(소부장) 및 후공정 분야 중소·중견 기업은 약 1조8000억원, 팹리스·전력반도체 등 시스템반도체 분야 중소·중견 기업은 약 1조3000억원 규모의 투자 계획을 밝혔다.

이날 간담회에 참여한 기업들은 인력, 시설투자, 연구개발 등 기업의 경쟁력 강화를 위한 다양한 방안을 정부에 제안했다.

이정배 한국반도체산업협회 회장은 “세계 기업과 경쟁해서 이기기 위해서는 우수한 전문인력이 필요하다”며 “대학의 학생·교수 정원에 구애받지 않고 반도체 고급 인력이 양성될 수 있도록 과감한 정책 지원이 필요하다”고 요청했다. 이어 “반도체 기술 전쟁은 반년의 격차가 승패를 가르는 속도전인데 반해, 예비타당성 조사를 거쳐 2~3년 후에 지원하게 될 경우 해외 경쟁기업은 한참을 앞서게 된다”면서 “첨단전략산업 특별법에 규정된 예타 조사 면제가 실효성 있게 이뤄져야 한다”고 강조했다.

이 밖에 미국, 중국, 대만, 일본 등 해외 사례를 검토해 다른 나라에 뒤지지 않는 인프라와 자금 지원, 규제 완화가 필요하다고 건의했다.

이에 문승욱 산업부 장관은 “반도체 산업은 코로나로 인한 경기 침체 속에서도 사상 최대 수출, 글로벌 1위 기업을 만들어 낸 우리 경제의 든든한 버팀목”이라며 “반도체 기업은 세계 공급망 전쟁 시대의 가장 중요한 경제안보 자산”이라고 말했다. 문 장관은 “반도체 기업들은 고용 창출, 생태계와 공급망 강화에 큰 기여를 하고 있는 만큼 정부도 반도체 기업들의 투자를 전폭적으로 지원하겠다”고 약속했다.

정부는 이를 위해 전기·용수·테스트베드 등 반도체 특화단지 기반 시설에 과감한 대응 투자를 지원하고, 관계부처와 지자체가 참여하는 반도체 투자지원기구를 상설화해 투자에 걸림돌이 되는 규제를 풀 예정이다.

우수 인력 양성을 위해서는 올해까지 700여명의 반도체 관련 대학 정원을 늘리고, 반도체 전문 교육 과정을 신설해 매년 1200명의 전문 인력을 배출할 계획이다. 특히, 반도체 기술 경쟁의 핵심인 석·박사급 인재 양성을 위해서는 △AI 반도체 △전력반도체 △첨단 소부장 △패키징 등 주요 분야별로 전문화된 ‘반도체 대학원’을 지정하고 10년 이상 집중 지원할 방침이다.