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한국당은 23일 오전 국회에서 ‘4·15 총선 공천관리위원회 임명장수여식’을 열고 전날 공천관리위원으로 임명된 김 의원 등에게 임명장을 수여했다.
이날 임명장을 받은 공관위원 중 단연 주목을 받은 이는 김 의원이었다. 3선인 김 의원은 지난해 11월 총선 불출마를 선언하면서 ‘한국당의 존재 자체가 역사에 민폐’, ‘좀비 정당’, ‘황교안 대표 등 지도부 퇴진’ 등을 요구했었기 때문이다.
김 의원은 “많은 고심을 했다. 제가 불과 67일 전에 수명이 다했기 때문에 해체돼야 한다고 했던 한국당의 공천관리위원 직무를 맡는 것이 적절한가에 대한 의문 있었다”고 털어놨다.
김 의원은 “ 총선 앞두고 한국당의 물리적인 완전한 해체가 실현가능하지 않은 상황이라면 공관위 업무를 맡아서 최선을 다하는 것이 제가 불출마 뜻을 밝혔던 취지를 구현하는 차선책은 될 수 있겠단 판단에서 공관위원을 맡게 됐다”며 “오직 애국심과 양심, 딱 두 가지만 가지고 직무에 임하겠다”고 강조했다.
당외인사로 공천관리위원이 된 이석연 전 법제처장은 첫날부터 황 대표를 포함한 이 공천 업무에 일절 관여하지 말 것을 촉구했다.
또 당내 친박(친박근혜)·비박계 세력 다툼을 겨냥한 듯 “나는 계파에 관심도 없고 누군지도 모른다”며 “정말 어떤 원칙과 정도 그리고 국민이 감동 받을 수 있고 궁극적으로 선택받을 수 있는 데 온 힘을 기울여달라”고 덧붙였다.
황교안 대표는 임명장 수여식을 마친 뒤 기자들과 만나 “오늘 공관위가 출범했다. 반드시 문재인 정권 심판하는 공천이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 공천에 일절 개입하지 말아달라는 요청에 대해서는 “공관위에서 자율적으로 처리할 수 있도록 할 것”이라고 말했다.