[위안화직거래포럼]최지영 기재부 과장 "韓中 무역관계 적극 활용"

[이데일리 하지나 기자] 위안화 직거래 활성화를 위해서는 우선 한-중간 긴밀한 무역관계를 적극 활용해야한다는 주장이 제기됐다. 대중무역 흑자를 활용해 충분한 위안화 유동성이 공급되면 관련 금융거래도 활성화될 것이라는 설명이다.

최지영 기획재정부 외환제도과장은 25일 이데일리가 주최한 ‘위안화 직거래 시대 대응방안, 기회와 도전’이라는 주제의 국제 컨퍼런스에 참석해 ‘위안화 활용도 제고 방안 및 향후 발전방향’을 발표하면서 이같이 밝혔다.

최근 전세계적으로 위안화 무역결제가 확대되고 있다. 2010년 5063억위안에서 지난해 4조6300억위안으로 늘어났고, 위안화 외환거래 비중도 2010년 0.9%에서 지난해 2.2%로 9위로 올라섰다.

홍콩의 경우 2004년 위안화 관련 업부 개시 이후 위안화 무역결제, 딤섬본드 발행, 역외 위안화시장 형성 등이 활발히 진행 중이다. 또 영국의 경우 2013년 중국과 2000억위안 규모의 통화스왑을 체결한 이후 런던 위안화 이니시어티브를 구성해 체계적으로 위안화 역외허브 전략을 추진하고 있다.

그러나 우리나라의 경우 지난해 위안화 무역결제 비중은 수출 0.4%, 수입 0.1%로 여전히 부진하다.

최 과장은 “기존 미국 달러화 결제에 익숙한 거래 관행과 낮은 유동성으로 위안화 포지션 헷지 수단의 부재 등으로 위안화 무역거래가 저조했다”면서 “위안화 거래기반 확충을 위해서는 인프라 구축과 함께 위안화에 대한 충분한 수요·공급이 뒷받침돼야한다”고 주장했다.

결국 이번 한중 정상회담을 계기로 위안화 직거래 시장 개설과 800억위안 규모의 RQFII(위안화 적격해외기관투자자)가 부여되는 등 위안화 거래 활성화의 단초가 마련됐다. 현재 정부는 위안화 금융서비스 활성화 태스크포스(T/F)를 구성해 운영 중이며, 위안화 직거래시장 개설 T/F도 별도로 운영하고 있다.

현재 정부는 기재부·금융위·한은 등 관계당국과 금융기관, 연구기관 등이 참여해 금융서비스 활성화 T/F를 운영하고 있다. 위안화 직거래시장 개설 T/F도 별도로 운영 중이다.

그는 우선 위안화 직거래시장 개설로 환전비용 절감 효과가 크다고 강조했다. 특히 수출입 결제 수요를 모두 가진 기업의 경우 수출로 획득한 위안화로 수입대금을 결제할 수 있어 환위험 헷지 효과가 나타난다는 분석이다.

이어 “위안화 청산은행이 지정되면 국내에 위안화 예금 등 위안화 자산이 축적되어 다양한 위안화 비즈니스 기회가 생성될 수 있다”면서 “홍콩 내 청산은행을 통할 때보다 결제단계가 축소되어 수수료 등 비용이 절감되고 결제시차로 인한 리스크도 완화된다”고 설명했다.

RQFII 부여에 대해서는 “국내 위안화 여유자금에 대한 투자처가 제공됨으로써 위안화를 보유할 유인이 생겼다”면서 “위안화 보유 유인 제고는 원-위안화 직거래시장의 성공적 운영을 위한 필수적 요소”라고 말했다.

정부는 앞으로 중국 정부가 중국계 기업의 위안화 표시 채권 발행을 장려할 수 있도록 지속적으로 협의할 계획이다. 현재 위안화 표시 채권 발행은 현재 국내 제도상으로도 가능하지만 중국계 기업이나 금융기관이 위안화 표시 채권을 발행할 경우, 중국 정부의 승인이 필요하다. 위안화 채권 발행이 확대될 경우 위안화 주식·파생상품 등 위안화 표시 금융상품 거래가 활성화될 것으로 보고 있다.

하지만 홍콩에 비해 우리나라의 금융인프라 수준은 상대적으로 취약하다. 중국과 홍콩 간의 특별한 관계를 감안할 때, 단기간에 홍콩 수준의 위안화 역외허브로 자리매김하기는 어렵다는 지적도 나온다.

이에 따라 그는 한-중 간 긴밀한 무역관계를 활용해 차별화된 위치 선점이 필요하다고 강조했다. 최 과장은 “한국은 중국과의 제조업 교역·투자 규모가 매우 크고 일본을 제외한 아시아 최대 규모의 채권시장을 가지고 있다”면서 “위안화 무역결제 확대를 토대로 국내에 풍부한 위안화 유동성이 공급될 때 위안화 금융거래도 활성화될 것”이라고 설명했다.