단오는 음력 5월5일로 단오의 단(端)은 첫 번째를 의미하고 오(午)는 다섯으로 초닷새를 뜻한다.
다른 말로는 ‘수릿날, 중오절, 천중절, 단양’이라고도 한다. 대한민국에서 단오는 한식, 설, 추석과 함께 4대 명절로 여겨지고 단오 세시풍속과 관련된 축제는 태양의 축제라고 했다.
단오는 1년 가운데 가장 양기가 왕성한 날이라고 해서 큰 명절로 여겨져 왔고 이에 따른 다양한 단오 세시풍속이 전해져온다.
단오의 세시풍속으로 여자는 ‘단오비음’이라 해서 나쁜 귀신을 쫓는다는 의미로 창포물에 머리를 감았다. 남자의 경우 액을 물리치기 위해 창포뿌리를 허리춤에 차고 다녔다.
그밖에 쑥과 익모초 뜯기, 부적 만들어 붙이기, 단오 비녀 꽂기 등이 있고 그네뛰기, 씨름, 활쏘기 등과 같은 단오 세시풍속과 관련된 민속놀이도 있다.
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