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생산연령인구, 2030년대 매년 50만명씩↓
통계청이 14일 발표한 ‘장래인구추계: 2022~2072년’에 따르면 지난해(2022년) 중위추계 기준 3674만명이던 생산연령인구는 2030년 3417만명으로 감소하고 2072년에는 1658만명으로 쪼그라들 것으로 예상했다. 15~64세 생산연령인구는 2020년대에는 연평균 32만명, 2030년대는 연평균 50만명씩 감소할 것이라는 전망이다.
이중 핵심 생산연령인구인 24~49세의 비중은 지난해 1860만명(50.6%)에서 2072년 764만명(46.1%)까지 감소할 전망이다. 같은 기간 15~24세 생산연령인구도 539만명(14.7%)에서 215만명(13.0%)으로 반토막이 날 것으로 예상된다.
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2058년부터 생산인구 1명 유소년·고령인구 1명 부담
생산연령인구는 급감하는 반면 고령인구는 증가하면서 생산연령인구가 짊어져야할 부양인구도 급격히 늘었다. 생산활동을 하면서 공적연금 등에 기여할 인구는 줄고 반면 수혜를 받아야 되는 인구는 늘면서, 생산연령인구 부담이 급격히 커진다는 얘기다.
특히 65세 이상인 고령인구의 빠른 증가로 노년부양비는 2022년 24.4명에서 2036년 60명을 넘고 2072년 104.2명으로 늘어난다. 2072년에는 2022년 대비 생산연령인구의 고령인구 부양 부담이 4.3배 늘어나는 셈이다.
이는 다른나라와 견줘도 매우 심각한 부담이다. 우리나라는 2022년 기준 경제협력개발기구(OECD) 국가 중에서도 가장 낮은 총부양비(40.6명)를 기록하겠지만 2072년에는 118.5명으로 가장 높아질 것이라는 게 통계청의 예상이다. 또 2022년 기준 OECD 중 하위 10위 수준인 노년부양비(24.4명)도 2072년에는 104.2명으로 가장 높은 수준이 될 것으로 내다봤다.
통계청 관계자는 “한국의 생산연령인구 비중은 2022년 71.1%로 OECD 국가 중 가장 높은 수준이나, 2072년에는 45.8%로 가장 낮아질 전망”이라고 설명했다.