수도권매립지 종료 '째깍째깍'…서울시 광역소각장 부지, 여전히 안갯속

[이데일리 양지윤 기자] 하루 1000t 규모 생활쓰레기를 태울 서울 광역자원회수시설(쓰레기소각장) 신축 후보지선정 작업이 좀처럼 속도를 내지 못하고 있다. 서울시는 후보지 선정을 위해 시·구유지 외에 사유지로 대상을 넓혔으나 부지 규모와 교통 접근성 등 조건을 충족하는 입지 물색에 난항을 겪고 있다. 서울시는 예정대로 연내 후보지를 선정해 내년 6월 최종 부지를 확정할 계획이지만, 3월 대통령 선거와 6월 지방선거를 앞두고 있어 부지 선정을 포함한 모든 일정이 지연될 것이라는 우려가 나온다.

코로나19 확산으로 배달과 택배가 늘어나면서 플라스틱 쓰레기가 폭증한 가운데 서울 한 자원순환센터에 쓰레기가 쌓여있다.(사진=이영훈 기자)

24일 서울시에 따르면 이르면 오는 26일 전문가와 주민대표, 시의회 등이 참여하는 서울시 광역자원회수시설 입지선정위원회가 열린다. 이 자리에서는 기존 후보지인 시유지 18곳에 신규 후보지가 추가돼 검토가 이뤄질 예정이다.

앞서 서울시는 광역소각장 입지 후보지 선정을 위한 타당성 조사 기한을 9월에서 11월 초로 한 차례 연기했다. 위원회가 연구용역 대상을 사유지로 확대하라는 주문을 하면서 ‘후보지 18곳 플러스 알파(+α)’로 검토 범위를 넓히기로 한 것이다.

서울시 관계자는 “후보지 타당성 조사를 하고 있지만, 용도가 맞지 않거나 주거 밀집 지역에 위치해있는 등 대부분 조건이 맞지 않다”면서 “복수의 최종 후보지가 나올 때까지 용역 조사를 계속 진행하겠다”고 말했다.

당초 서울시는 연구용역 결과를 바탕으로 위원회가 예상 후보지를 선정하고, 이 중 시가 최종 후보지를 확정한다는 구상이었다. 하지만 예상 후보지 선정에 난항을 겪으면서 위원회 논의와 연구용역 조사를 동시에 진행하는 ‘투트랙’ 전략으로 방향을 틀었다. 기존 계획대로 추진할 경우 연내 후보지 물색 후 내년 6월 최종 부지 선정까지 일정이 빠듯하다고 판단했기 때문이다.

문제는 내년 3월 대선과 6월 지방선거를 앞두고 쓰레기소각장 신축 문제가 현안으로 부상할 가능성이 크다는 점이다. 쓰레기소각장은 대표적인 님비(혐오시설 기피현상) 시설인 만큼 후보지 발표가 표심에 부정적으로 작용할 수 있다. 특히 지방선거에서 소각장 건립 반대 공약이 나오게 되면 최악의 경우 원점 재검토에 들어갈 수도 있는 상황.

일부 지역에서는 이미 주민 반대 움직임이 나타나고 있다. 최근 입지 후보지 중 한 곳으로 강동구의 고덕·강일지구가 검토 중이라는 내용이 알려지자 지역 주민은 물론 인근 하남 미사지구 주민까지 가세해 반대 목소리를 내고 있다.

실제 서울시 정책제안 플랫폼 민주주의서울 홈페이지에 ‘강동구 쓰레기소각장 검토건 철회 바랍니다’, ‘강동 소각로 건설 반대’ 게시글이 올라와 각각 1676명, 1334명의 공감을 얻었다. 선거일이 다가올수록 정치권을 향한 주민 압박은 더 거세질 수밖에 없다는 점에서 후보지 선정을 둘러싸고 진통이 예상된다.

서울시는 ‘2024년 광역소각장 착공, 2027년 가동’ 계획을 차질없이 추진한다는 방침이다. 어느 지역이든 주민 반발이 불가피한 만큼 후보지에 대한 면밀한 분석과 조사 결과를 토대로 주민 설득에 나서겠다는 것이다.

서울시 관계자는 “입지선정위원회의 결정, 절차가 늦어져 소각장 건설이 차질이 빚어질 것이라는 우려를 불식하기 위해 패스트트랙 방식으로 진행하고 있다”며 “다만 현재 1차 검토 단계라 후보지 윤곽이 나오는 데 시간이 걸릴 것”이라고 말했다.