보훈부 "독립기념 관련 예산 삭감, 항일 운동 지우기 아니다"

[이데일리 김관용 기자] 국가보훈부가 8일 일부 독립기념 관련 예산 삭감을 범 정부 차원의 항일 운동 지우기와 연관짓는 터무니없는 보도에 강한 유감을 표명했다. 독립운동 관련 사업 지원 예산이 올해 32억여 원에서 내년 16억여 원으로 반토막 났고, 독립기념관도 전시 연구비와 시설보강비 등이 삭감돼 16억 원 줄었다는 보도에 대한 반박이다.

보훈부는 이날 “독립운동행사 관련 민간단체 국고보조금이 2023년 정부제출 예산안 기준 14억 4700만원에서 2024년 8억 1500만원으로 일부 감액된 것은 (사)항일여성독립운동기념사업회 등 보조금을 목적 외 사용한 단체에 대한 보조금 삭감 등이 반영된 것”이라고 해명했다.

또 독립기념관 예산이 정부제출안 기준으로 2023년 276억 3900만원에서 2024년 274억 7600만원으로 감액된 것과 관련, “지난 정부인 2021년 국고보조금 연장평가에서 고객만족도 목표치 미달성, 자체 수입 증대 노력 부족 등의 사유로 일정 부분 감액된 것”이라며 “국가보훈부 차원의 예산 편성 방향과 무관하다”고 강조했다.

그러면서 국가보훈부는 오히려 현 정부 들어 독립기념 관련 사업이 확대됐다고 밝혔다. LA 흥사단 단소 매입 및 리모델링을 신규 사업으로 추진하고(2023년 47억 3900만원, 2024년 9억 3900만원), 김구·안중근·윤봉길 등 국가관리기념관 ICT 첨단 전시관 조성(2023년 30억원, 2024년 70억원) 등이 대표적이다.

국가보훈부는 “전체 예산 편성안 중 극히 일부의 독립관련 예산만을 거론하고, 특히 삭감 근거가 있는 예산 편성안에 대해 범 정부 차원의 항일 운동 지우기라는 터무니없는 보도에 대해 강한 유감을 표명한다”며 “앞으로도 독립유공자와 그 유가족들에 대한 예우는 물론, 국민들로부터 존경받는 보훈문화 확산을 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 강조했다.

박민식 국가보훈부 장관이 지난 달 22일 충남 천안시 독립기념관을 방문해 업무보고를 받고 전시관을 둘러보고 있다. (사진=국가보훈부)