‘친일파 되련다’ 김영환 충북지사 “분란 제 책임…오늘 尹 옳다”

[이데일리 이재은 기자] 정부의 강제동원 해법을 옹호하며 ‘기꺼이 친일파가 되련다’고 발언한 김영환 충남지사가 “도민들께 많은 부담과 분란을 가져온 것은 모두 제 책임”이라고 했다.

김영환 충북지사가 1월 5일 충북도청에서 열린 국토부-충청권 지역발전 협의회에서 중부내륙 새 교통망 구축을 제안하고 있다. (사진=충북도)

김 지사는 16일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “청주 시내에 저를 친일파라고 매도하는 현수막이 붙었다. 답보 상태의 한일관계를 미래지향적으로 이끌고자 경주해온 정부의 고심에 찬 노력을 환영하는 내용으로 쓴 제 글에 대한 반감 때문”이라며 이같이 적었다.

이어 “양국 관계 개선의 발목을 잡은 강제징용 피해 배상이 더 이상 늦춰져서는 안 된다는 절박감에서 나온 애국심과 충정의 강조였는데 많은 논란을 빚고 말았다”며 “개인적으로는 참으로 안타깝지만 모두 제가 감당해야 할 몫이라 생각하고 있다”고 전했다

그는 1964년 한일협정을 체결한 박정희 전 대통령과 1998년 일본문화 개방을 결정한 김대중 전 대통령이 “옳았다”며 “오늘 윤석열 대통령이 옳다. 그들은 모두 친일 굴욕으로 몰렸다”고 덧붙였다.

김 지사는 정부의 강제동원 해법인 제3자 변제방식에 대해 “대한민국 저력에서 발로한 자신감 그 자체”라며 “일보 양보의 이 스마트한 제안에 박수를 보내는 것”이라고 주장했다.

그러면서 “이 기회를 놓치면 더 큰 문제를 떠안을 것이라는 우려에서 ‘일본이 않는다면 우리가 양보해 일단락 매듭을 짓자’는 해법에 동의하는 것”이라고 했다.

그는 “‘기꺼이 친일파가 되겠다’는 발언은 이런 소신과 구국의 결단이 친일로 매도된다면 그 비난이라도 받을 수밖에 없다는 반어적 표현일 뿐 일본 편에 서겠다는 것은 아니다”라고 했다.

정부가 지난 6일 발표한 ‘제3자 변제방식’은 행정안전부 산하 공익법인인 피해자지원 재단이 기금을 조성하고 배상 확정판결을 받은 피해자들에게 피고인 일본 기업 대신 판결금 및 지연이자를 지급하는 방식이다.

1965년 한일 청구권 협정 당시 혜택을 본 국내 기업들이 재단에 기금을 내고 일본 피고 기업들을 참여시키겠다는 게 정부 구상이지만, 피해자 측은 일본의 책임 있는 사과와 전범 기업들의 배상 참여를 담보하지 못한다는 이유로 이를 받아들일 수 없다고 밝혔다.