“소상공인 힘내요”…서초구, 청년예술가와 동네가게 디자인 개선

[이데일리 김기덕 기자] 서울 서초구가 코로나19 영향으로 피해를 입은 소상공인을 돕기 위해 관내 청년 예술가들과 함께 ‘우리동네가게 아트테리어 사업’을 진행한다고 19일 밝혔다.

구는 지난해 12월부터 10명의 청년 예술가와 양재 말죽거리, 방배카페골목, 잠원동 건너수먹방길 등 5개 지역, 총 50곳의 동네가게를 변모시키고 있다. 아트테리어 사업은 단순히 내·외관을 변모시키는 것이 아니라 젊은 예술가들의 톡톡 튀는 아이디어를 녹여내 ‘새로운 예술+인·익스테리어’를 창출해내는 사업이다.

물론 아트테리어 사업이 순탄하게만 흘러온 것만은 아니었다. 이 프로젝트를 단순히 인테리어 사업으로 인식했던 일부 가게 사장들은 부정적으로 보는 시각이 있었지만, 청년들의 노력과 확 달라진 가게 모습을 보고 만족하는 곳이 점차 늘고 있다.

이 사업에 참여했던 신주희 예술가는 “사실 점포 벽에 있는 에어컨 구멍을 메운다는 것이 별거 아닐 수 있지만 가게 사장님께서 허름한 구멍이 예술작품으로 완성되어가는 모습을 보고 좋아하셔서 덕분에 즐겁게 작업을 할 수 있었다”고 말했다.

구는 이 사업을 올해 확대 추진할 계획이다. 단순히 점포 개선사업이 아니라 이를 통해 개별 가게들의 매출을 상승시키고 거리가 활성화에 나선다는 계획이다.

조은희 서초구청장은 “우리동네가게 아트테리어 사업은 청년일자리를 창출하고 소상공인도 지원하는 의미 있는 사업”이라며 “코로나19로 인해 어려움을 겪고 있는 소상공인과 골목상권이 이번 사업을 통해 늦은 봄에는 따뜻한 결실을 맺길 기대한다”고 말했다.

서추구에서 진행한 ‘우리동네가게 아트테리어 사업’을 통해 바뀐 가게 모습.(서초구 제공)