만약 유 전 장관의 발언이 사실이라면 박 대통령이 비선실세 의혹을 받고 있는 정윤회씨 측으로부터 민원을 받아 인사 지시를 내렸을 가능성이 커지기 때문이다. 청와대는 국정농단 파문이 박 대통령으로까지 퍼질까 시인도 부인도 하지 못하는 등 당혹감을 감추지 못하고 있다.
유 전 장관은 지난 4일 조선일보와 인터뷰에서 이같이 말한 뒤 “그래서 BH(청와대)에서 반응을 보이지 못하는 것이겠지. (청와대가) 자신 있으면 허위 사실 공표에 의한 명예훼손으로 고소하겠다고 할 텐데”라고 지적했다.
그는 이재만 비서관과 가까웠던 김종 문체부 2차관과 자신과의 갈등설에 대해선 “김 차관과 이재만 비서관은 하나로 묶어서 생각하면 정확하다”며 “김 차관은 자기 배후에 김기춘 실장이 있다고 공공연하게 떠들고 다니지만 그렇지 않은 여러 정황 증거가 있다. (인사청탁 등은) 항상 김 차관이 대행했다. 김 차관의 민원을 이재만 비서관이 V(대통령을 지칭하는 듯)를 움직여 지시하는 경우도 있었다”고 했다.
유 전 장관은 김진선 전 평창동계올림픽 조직위원장의 사퇴에 대해서도 “김 전 위원장에 대한 무리한 표적 감사와 사표 수리 등 체육계의 여러 사안에도 (김종·이재만 등의) 인사 장난이 있었다”고 주장했다.
반면 김종 문화체육관광부 제2차관은 유 전 장관의 폭로에 반발하며 법적 조치에 나서겠다는 입장을 밝혔다. 김 차관은 이날 자료를 통해 “김 차관과 청와대 이재만 총무비서관이 문체부 관련 인사와 김진선 전 조직위원장 표적감사 및 사표수리에 개입하였다는 보도는 사실과 다르다”며 “법률자문을 받아 민·형사상 법적 조치를 취할 계획”이라고 말했다. 김진선 전 위원장도 “내가 그만둔 이유는 삼 년간 했고 조직에 변화가 필요하다고 판단했기 때문”이라고 부인했다.