또한 체질량 지수가 25kg/m2 미만으로 정상체중인 남성도 내장 비만이면 통풍에 걸리기 쉬워 주의가 요구된다.
가톨릭대학교 서울성모병원 류마티스센터 박성환(교신저자)·이주하(제1저자) 교수팀이 2009년부터 2013년까지 서울성모병원을 찾은 총 103명의 평균연령 51세의 성인남성 통풍환자군을, 환자와 나이가 부합되는 204명의 건강한 남성 대조군과 비교한 결과, 통풍환자의 내장지방 면적이 115.6±25.3cm2로 건강한 남성의 97.7±20.2cm2 보다 더 넓었다.
또한 통풍환자 중 내장비만자는 74명인 71.8%로, 대조군의 내장비만자 84명인 41.2%보다 빈도가 높았다. 교수팀은 체성분 분석기(Inbody,인바디)로 측정해 내장지방 면적이 100cm2 초과인 것을 내장 비만으로 정의했다.
또한 정상 체중인 통풍 환자군 38명과 건강대조군 150명을 분석한 결과, 체질량지수나 총 지방량은 두 군이 차이가 없었음에도 불구하고, 내장지방 면적과 내장 비만의 빈도가 통풍 환자군에서 유의하게 높았다. 즉 통풍환자의 내장지방 면적은 98.7 ±19.3cm2로 정상군의 91.0±16.7cm2보다 넓었고, 통풍환자 중 내장 비만자는 18명인 47.4%로 정상군의 41명인 27.3%보다 많았다.
건강대조군에는 대사증후군 질환이 없는 반면, 전체 통풍 환자는 103명중 33명인 31.7%가, 정상체중인 통풍 환자는 38명중 5명인 13.2%가 대사증후군으로 조사됐다.
최근 식생활의 서구화와 함께 통풍의 유병률이 증가되고 있다. 통풍은 ‘바람만 불어도 아픈’병으로, 혈중 요산(음식으로 섭취된 퓨린을 인체가 대사하고 남은 산물)의 농도가 높아지면 요산 결정이 관절 및 주위 조직에 침착되어 급성 및 만성 염증을 일으키는 질환이다. 주로 엄지발가락이나 발목 등이 빨갛게 되면서 붓고 극심한 통증을 유발한다.
또한 박성환 교수는 “특히 한국인 통풍 환자들의 상당수는 체질량지수 25 kg/m2 미만인 정상체중인 환자들로, 팔·다리가 가늘고 배만 나온 내장지방형 비만인 사람인데, 등에 살짝 땀이 날 정도의 빨리 걷기나 자전거 타기와 같은 유산소 운동으로 장기 사이의 내장지방을 효율적으로 연소시켜야 통풍을 예방할 수 있다”고 강조했다.
이번 연구는 영국 관절전문학술지인 ‘관절염 연구와 치료 5월호에 게재됐다