정봉주 "당내 극소수 권력놀음 방치하면 정권탈환 어려워"

더불어민주당 정봉주 최고위원 후보가 18일 오후 서울 송파구 올림픽공원 KSPO돔에서 열린 전국당원대회에서 정견발표를 하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 한광범 이수빈 기자] ‘이재명 저격 논란’으로 강성 지지자들로부터 비판을 받고 있는 정봉주 더불어민주당 최고위원 후보는 18일 “호가호위하며 권력 놀음하는 극소수 몇몇 인사들을 그대로 두면 민주당의 미래는 없고 정권 탈환도 어려워질 것”이라고 주장했다.

정 후보는 이날 서울 송파구 KSPO돔에서 열린 민주당 전국당원대회 정견발표에서 “제가 요즘 뭇매를 맞고 있다. 왜 평지풍파를 만들어 세상 욕이란 욕은 다 듣고 사냐며 안타까워하는 분들이 있다”며 이 같이 밝혔다.

그는 “솔직히 두려웠다. 하지만 피할 수 없는 일이다. 감수해야 한다면 감수하기로 했다. 모난 돌이 정을 맞는다면 그래도 한번 제대로 맞아보자 결심했다”며 “그래서 정면으로 부딪힌 것”이라고 강조했다.

정 후보는 “저를 이 자리까지 세워주신 것은 저 정봉주에게 목에 칼이 들어와도 할 말은 해서 당원과 대의원을 대변하라는 것”이라며 “민주당이 계파가 갈라져 자기들끼리 권력 놀음하며 분열에서 얻은 치명적 피해와 패배의 역사가 있다”고 말했다.

이어 “대선을 코앞에 두고 내부에서 벌어진 분열은 우리들을 패배의 나락으로 몰아넣었다”며 “지난 대선에서 0.73%포인트 차이로 패배했고, 그 결과 지금 국민은 생존의 위협을 받고, 나라는 망해 가는 최악의 상황을 맞이했다”고 밝혔다.

정 후보는 “다시는 이런 전철을 밟아선 안 된다. 정권탈환을 위해선 우리끼리 잘하고 있다는 자화자찬을 버리고 뼈를 깎는 아픔으로 혁신해야 한다”며 “눈치 보지 말고 할 말은 거침없이 해야 하지 않겠나. 그래서 정봉주 같은 최고위원 한 명이 필요하다”고 강조했다.