자신의 책 ‘골든아워’ 중 한 챕터에 ‘윤한덕’이라고 제목을 붙이기도 한 이 센터장은 지난 8일 한겨레에 그를 기리는 글을 전했다.
고인에 대한 예의에 어긋나지 않을지 걱정하면서 여러 차례 기고를 거절했다는 이 센터장은 기고문에서 ‘의학자 윤한덕’, ‘지옥 속 윤한덕’, ‘사심없는 윤한덕’, ‘행정가 윤한덕’, ‘영웅 윤한덕’, ‘슬픈 윤한덕’이라고 그의 이름을 재차 되새기며 과거를 회상했다.
이 센터장은 윤 센터장이 기가 막힌 상황이 닥치거나 진정으로 강조하고 싶은 말이 있을 때 성을 떼고 이름만 불렀다며, 2주 전 들은 “국종, 올해도 잘 넘겨야 할 텐데, 힘내!”라는 말이 마지막이 되었다고 밝혔다.
또 그는 ‘(윤 센터장이) 인생 전부를 걸고 중증외상치료체계를 포함한 응급의료체계 선진화를 위해서만 살았다”며 “현재 대한민국 웅급의료체계 어는 곳에도 윤한덕의 손길이 미치지 않은 부분은 없다. 우리는 윤한덕에게 큰 빚을 지고 있다”고 표현했다.
그러면서 “어차피 윤한덕이 떠나간 사실도 며칠 뒤면 언론에서 사라질 것이고 쏟아져 나왔던 각종 대책 및 결연한 ‘결심’도 곧 달아날 것”이라며 “그건 이제는 하늘에 있는 윤한덕이 더 잘 알고 있다. 상당히 ‘쿨(Cool)’한 면모를 보인 그는 아마 씩 웃으면서 ‘원래 세상은 그런 거야. 그래도 난 이렇게 살다 갈 거야!’라고 할 것”이라고 전했다.
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윤 센터장도 생전인 지난 2017년 10월 긴 연휴에 “응급의료는 그것만으로도 재난이다!”라고 페이스북에 남긴 바 있다. 이 센터장의 ‘그놈의 민족 명절’과 같은 어감으로 들리는 것은 연휴에도 쉬지 못하는 과로한 의사의 고단함이 묻어있기 때문이다.
고인의 영결식은 10일 오전 9시 국립중앙의료원에서 거행된다.
영결식이 끝난 뒤에는 영정을 모시고 윤 센터장의 집무실이 있는 행정동을 한 바퀴 돈 뒤 장지로 향할 예정이다.
고인은 지난 2002년 중앙응급의료센터 창립으로 국립중앙의료원에서 근무하기 시작했다. 닥터헬기와 응급의료상황실 운영 등 국내 응급의료체계 구축을 위해 힘을 쏟은 인물로 꼽힌다.
보건복지부는 국가 응급의료체계 발전에 평생을 바친 고인의 공로를 받들어 국가유공자 지정을 추진하기로 하고 관련 절차를 검토하고 있다.