테슬라, 비트코인 팔아 1120억원 벌었다..'먹튀' 비난 봇물

[이데일리 방성훈 기자] 미국 전기자동차 제조업체 테슬라가 올해 1분기에 비트코인을 15억달러(한화 약 1조 6660억원)어치 사들이고 2억 7200만달러(약 3022억원)어치를 매각했다. 이를 통한 시세차익으로 1억100만달러(약 1122억원)의 수익을 올렸다.

26일(현지시간) CNBC 등에 따르면 테슬라는 이날 장마감 후 올해 1분기 실적을 발표하며 “비트코인 판매가 수익에 1억 100만달러 규모의 긍정적인 영향을 끼쳤다”며 비트코인 판매 대금으로 영업비를 절감했다고 밝혔다. 또 추후 다른 가상자산에도 투자할 수 있다는 뜻을 내비쳤다.

재커리 커크혼 테슬라 최고재무책임자(CFO)는 “일론 (머스크)와 나는 즉시 수익을 낼 필요가 없는 현금 보관처를 찾고 있었다. 비트코인 투자는 좋은 결정이었다”며 “일상적인 업무에 쓰지 않는 현금 일부를 투자하고 이에 따른 수익을 얻을 수 있는 좋은 장소”라고 말했다. 이어 “비트코인 시장 유동성에 만족한다”며 “(비트코인 투자는) 장기 보유 의도”라고 덧붙였다.

주목할만한 점은 비트코인 시세차익으로 거둔 수익이 테슬라가 이날 공개한 역대 최대 규모의 분기 순이익 4억 3800만달러(약 4900억원)의 약 4분의 1에 해당한다는 점이다. CNBC는 “비트코인 가격이 상승하자 테슬라는 일부를 재빨리 판 것으로 보인다”며 “테슬라의 비트코인 투기가 수익 증대를 도왔다”고 꼬집었다.

이는 뒤집어 얘기하면 향후 비트코인 가격이 하락할 경우엔 회사 수익에 악영향을 끼칠 우려도 있다는 의미라고 외신들은 지적했다. 채권투자회사 본드앵글의 비키 브라이언 설립자는 CNBC 방송에 “테슬라가 시세 예측이 제한된 변동성 자산인 비트코인을 재무제표에 추가해 재무 상태의 명확성을 숨기고 있다. 또 비트코인은 현금보다 안전하지도 않다”고 비판했다.

한편 트위터 등 각종 소셜미디어에는 테슬라가 보유 중인 비트코인을 매도했다는 사실이 공개되자 암포화폐 투자를 부추긴 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 비난하는 게시물이 봇물을 이루고 있다. 머스크 CEO가 그간 트위터 등을 통해 연일 ‘암호화폐 띄우기’ 행보를 이어왔기 때문이다.