글로벌 제조업 '新 패권전쟁' 와중에…갈 길 잃은 韓(종합)

독일 슈투트가르트에 위치한 완성차 부품제조업체 보쉬의 스마트팩토리에서 직원들이 데이터를 분석하고 있다. 출처=보쉬 미디어 서비스 홈페이지, 기획재정부

[이데일리 김정남 기자] 제조업이 ‘한물간 산업’으로 치부되던 때가 있었다. 굴뚝산업은 부가가치가 낮은 후진국형 산업이며, 중국 혹은 베트남처럼 인건비가 싼 곳에서 해야 한다는 논리였다.

제조업을 보는 눈이 바뀐 건 4차 산업혁명 시대를 맞아서다. 독일 정부가 2010년대 들어 ‘인더스트리 4.0’을 추진하는 게 대표적이다. 전통 제조업에 IT시스템을 결합한 ‘지능형 공장(스마트 팩토리)’이 그 골자다. 예컨대 의료기기 제조업체 지멘스는 이 정책에 따라 기존 공장을 모두 스마트 팩토리로 전환했다. 2차 산업혁명 때 컨베이어벨트 시스템으로 생산성에 일대 혁명을 가져온 ‘포디즘’에 비견할 변화다.

독일이 청사진을 그리자 미국과 일본이 합세했고, 뒤이은 중국의 ‘제조 2025’는 중국판 인더스트리 4.0으로 평가된다. 글로벌 제조업 ‘신(新) 패권전쟁’이라 할 만하다.

세계적인 제조업 회귀는 제조 강국인 우리나라에 기회다. 그런데도 국내 제조업 경쟁력이 갈수록 뒤쳐진다는 분석이 나와 우려된다. 선진국처럼 국가 차원의 로드맵을 그려야 한다는 지적이다.

‘철(鐵)·전(電)·차(車)’ 동시에 고장나

16일 현대경제연구원이 경제협력개발기구(OECD)와 한국은행 등의 통계를 활용해 분석한 보고서를 보면, 우리나라 제조업의 연평균 총부가가치 증가율은 2002~2008년 7.5%에서 2010~2016년 3.8%로 하락했다. 그 폭은 3.7%포인트다. 부가가치 창출의 둔화는 곧 산업 경쟁력 약화와 직결된다. 금융위기를 기점으로 주력 제조업의 침체가 심화하고 있다는 의미다.

주력 업종들의 둔화가 눈에 띈다. 1차금속(철강 등)의 부가가치 증가율은 2001~2008년 10.3%에서 2009~2015년 3.2%로 고꾸라졌다. 전기전자와 운송장비 쪽도 각각 2.6%포인트, 3.9%포인트 급락했다. 우리 경제를 먹여살렸던 이른바 ‘철(鐵)·전(電)·차(車)’가 일제히 고장난 것이다.

선진국은 달랐다. 같은 기간 독일의 경우 2.7%에서 3.9%로 1.2%포인트 상승했다. 일본(0.6%→1.4%)도 0.8% 올랐으며, 미국(3.5%→3.0%)은 0.5%포인트 떨어진데 그쳤다. 제조업을 포함한 전(全)산업의 부가가치 증가율도 비슷했다. 우리나라가 2.1%포인트 하락하는 사이 독일과 일본은 각각 1.0%포인트씩 상승했다.

그 사이 우리나라의 고부가산업 비중도 정체됐다. 특히 중국은 35.2%(2016년 기준)의 비중으로 34.6%에 머문 우리나라를 따라잡았다. 최근 몇년새 제조 2025 전략을 전사적으로 추진한 결과다. 고용 창출력도 열악하다는 지적이다. 세계경제포럼(WEF) 조사에 따르면 우리나라는 총고용 중 지식집약 직중의 고용 비중이 21.6%(2016년 기준)다. 2013년 22.4%를 기록한 이후 계속 축소되고 있다. 반면 독일(43.5%)과 미국(38.0%) 등은 최근 몇 년 상승세를 타며 40% 안팎(2016년 기준)까지 올라섰다.

글로벌 금융위기를 전후한 주요 제조 강국들의 연평균 총부가가치 증가율 비교다. 우리나라는 이 기간 제조업이 3.7%포인트 하락한 반면, 독일과 일본은 각각 1.2%포인트, 0.8%포인트 상승했다. 전(全)산업의 경우에도 우리나라가 저조하기는 마찬가지였다. 출처=현대경제연구원, OECD, 한국은행

“국가 차원서 관련 인프라 구축해야”

이장균 수석연구위원은 “고부가 산업의 성장 잠재력을 높일 수 있는 정책적 노력이 시급하다”며 “국가 차원에서 고부가화의 핵심인 플랫폼을 구축해야 한다”고 주장했다. 과거와 달리 빅데이터, 인공지능(AI), 로봇 등 새로운 기술과 함께 지식재산권 확보도 필요한 만큼 웬만한 기업 차원의 대응은 불가능하다는 게 연구원의 분석이다.

이 수석연구위원은 “핵심 기술에 필요한 자원을 국가가 제공·지원할 수 있는 인프라를 구축해야 한다”며 “산업 공통적으로 활용할 수 있는 차세대 기술을 보유한 해외 업체를 인수합병(M&A)하는 것도 검토할 필요가 있다”고 주장했다. 일각에서는 문재인정부 경제정책의 우선순위를 다시 검토할 때라는 목소리도 있다.

<용어설명> 인더스트리 4.0

독일은 제조업 경쟁력이 세계 최고 수준이다. 그럼에도 경쟁이 더 심화할 것에 대비해 2010년대 들어 ‘인더스트리 4.0’을 추진하고 있다. 사물인터넷(IoT)을 통해 완전한 자동생산체제를 구축하는 게 골자다. 전통 제조업에 IT시스템을 결합한 이른바 스마트 팩토리다. 모든 작업 과정이 사람 없이 통제되는 만큼 저(低)인건비를 앞세운 신흥국의 도전에 경쟁력을 가질 수 있는 전략이다.