경찰, `그대가 조국` 등 박스오피스 조작 수사 결론…323편 연루

[이데일리 박기주 기자] 영화관과 배급사가 관객 수를 부풀려 박스오피스(영화 흥행 수입) 순위를 조작했다는 혐의를 수사한 경찰이 관계자 69명을 검찰에 넘겼다. 이와 관련된 영화는 323편에 달한다.

(사진=이데일리)

서울경찰청 반부패수사대는 지난 14일 박스오피스 순위를 높이기 위해 특정 시간대 영화가 전석 매진된 것처럼 허위 발권 정보를 입력한 관계자 69명을 영화진흥위원회의 통합전상망 운영 업무를 방해한 혐의로 송치했다고 16일 밝혔다.

경찰에 따르면 이번에 송치된 이들은 국내 상영관 3개사 및 배급사 24개 관계자들로, 지난 2018년 3월부터 올해 6월까지 영화 323편, 총 267만건의 허위 발권 정보를 입력한 혐의를 받는다. 경찰은 수사 대상이었던 총 98개 배급사 중 허위 발권을 2만건 이상한 배급사 24개사를 송치했다.

경찰 관계자는 “수사팀은 문체부(영화진흥위원회)에도 관객 수 등 자료를 전송하는 주체를 영화상영관으로 한정, 이에 공모한 영화배급사에 대한 별도의 제재 규정이 미비된 부분에 대한 제도개선을 건의할 예정”이라고 밝혔다. 다만 구체적인 영화를 밝히기 어렵다고 설명했다.

경찰은 지난 6월 조국 전 법무부 장관이 출연한 다큐멘터리 영화 ‘그대가 조국’ 등 4편의 영화의 순위 조작 의혹이 제기되자 관련 수사 범위를 확대해왔다. ‘그대가 조국’은 지난해 5월 개봉 이후 2주 만에 누적관객수 30만 명을 돌파, 총 33만 명의 관객을 동원해 그 해 독립 영화 중 최고의 흥행기록을 세웠다. 하지만 심야·새벽 시간에 상영된 577회 중 199회가 매진되면서 관객 수를 부풀린 것 아니냐는 의혹이 제기됐다.

수사 과정에서 경찰은 CGV, 롯데시네마, 메가박스 등 멀티플렉스 3사와 롯데엔터테인먼트, 쇼박스, 키다리스튜디오 등 배급사 3곳을 압수수색한 바 있다.