블룸버그 통신은 26일 하원 법사위가 찬성 25대 반대 11로 밥 굿라테 공화당 의원이 제기한 `인터넷 도박 금지법(Internet Gambling Prohibition Act)`를 승인했다고 보도했다.
법사위는 또한 짐 리치 공화당 의원이 지지하는 `불법 인터넷 도박 강제법(Unlawful Internet Gambling Enforcement Act)`을 만장 일치로 통과시켰다. 이에따라 도박금지법은 하원 본회의에서 표결처리만 남겨놓게 됐다.
현재 미국에서는 온라인 도박에 대한 법적인 정의조차 불확실한 상태. 1961년 제정된 법에 따르면, 각 주(州) 간의 도박을 위해 전화선을 이용하는 행위만이 금지의 대상이다.
그러나 굿 라테나 짐 리치 의원이 제기한 관련 법안이 승인될 경우, 인터넷 도박에 대한 정의가 보다 명확해지고 체계적인 관리 및 금지가 가능할 전망이다.
법사위의 결정에 유럽증시에 상장된 온라인 도박업체들의 주가가 하락했다. 세계 최대 인터넷 카지노업체인 888홀딩스가 5펜스 하락한 193.5펜스를 기록했으며, 스포팅벳은 16.25펜스 밀린 367.5펜스를 나타냈다.