건조한 겨울날씨, 안구건조증에 대한 대비책은?

[온라인총괄부] 일반적으로 눈에 대한 질병은 전염성 질환과 결막염, 백내장 등을 많이 알고 있다. 특히 유행성 결막염이나 전염성을 가진 안과질환의 경우 여름에 많이 발병되기 때문에 여름 시즌이 지나면 눈 건강에 대한 관심이 다소 떨어지는 것이 사실이다. 하지만 겨울철에 주의 깊게 살펴야 할 안과질환이 하나 있다. 바로 안구 건조증이다.

안구건조증은 눈이 건조해 지는 것과 연세 많은 분들이 외부 활동을 할 때 눈물이 많이 나거나 눈물이 부족하여 눈물구성성분의 균형이 맞지 않아 안구 표면이 손상되는 질환으로,지난 2008년 150만명을 넘어선 이후로 매년 최대 20% 수준의 발병 증가세를 보이고 있다.

더욱이, 안구 건조증은 공기가 건조해 지거나 겨울철 외출 시 찬바람 등에 대한 취약함을 보이며, 컴퓨터나, 스마트폰, TV를 장시간 응시로 인해 발병하기도 한다.

이런 안구건조증에 대한 최선의 예방은 눈의 피로 조절과 적절한 실내 습도 유지 등 이다. 하지만 이미 한번 질병화 된 상태라면 꾸준한 치료 관리가 필요한데, 이럴 때 주로 사용하는 것이 안약을 통한 수분 공급과 온열 마사지를 통한 눈물의 원활한 공급이다.

이 중 온열 마사지를 통한 안구건조증 치료는 눈의 피로회복을 돕는 치료법으로 간편해 현대인들에게 안성맞춤이다. 하루 15분 정도의 시간 투자를 통해 안구건조증의 주요 원인인 눈 지방층의 분해를 돕고 눈 주위의 지압을 통해 효과적인 증상 완화를 기대할 수 있기 때문이다.

최근에 한국KCL㈜는(www.eyeoasis.co.kr) 안구 건조증 치료기(아이오아시스 1000)를 개발하여 식약청으로부터 의료기기허가를 받았다. 이 제품은 기존의 안구건조증 치료약품들의 효과를 높여주거나 치료할 수 없는 부분을 해결해줘 안과 병원에서 좋은 반응을 얻고 있다.

이 제품은 안구건조증 환자의 70~80%가 가지고 있는 마이봄샘 막힘 증상에 열 찜질을 해주어 막혀있는 기름샘을 녹여 짜주는 역할을 한다. 또 눈을 깜박일 때마다 안구에 기름막을 씌어주고 안구에 수분을 가둬주는 역할을 해주어 눈을 편안하게 해주고 눈의 피로를 풀어주는 특징이 있다.

특히, 2012년 대한안과학회 추계학술대회에서 발표 된 논문에 따르면, 아이오아시스의 KCL 1000은 온열 마사지기기로서 마이봄샘 기능 이상의 치료에 효과적이라는 논문 평가가 발표되었기 때문에, 학술적인 검증 역시 끝났다는 점에서도 높은 시장 평가를 받고 있다.

눈 주변의 피부와 관자놀이부터 마사지가 진행되기 때문에 눈의 피로를 풀어주는데에도 높은 효과를 보이며, 쉬운 조작과 간편한 사용법, 1년 무상 A/S 등 사용자를 위한 배려도 엿볼 수 있다.

삼성서울병원 및 서울아산병원, 세브란스병원 등을 비롯해 약 100여 곳의 병원에 제품을 공급하고 있는 한국KCL은 최근 해외 시장 진출을 준비 중이다. 안구건조증 질환으로 힘겨워 하는 많은 환자들에게 밝은 빛이 되어 줄 것을 기대 해 본다.