유 이사장은 지난 18일 자신의 유튜브 채널 ‘유시민의 알릴레오’ 언론개혁 임파서블편에서 “이번 조국 전 법무부 장관 사태에서 욕을 엄청 먹은 곳이 JTBC다. 다른 언론사와 다르지 않았다”라고 말했다.
앞서 유 이사장은 조 전 법무장관 부인 정경심 동양대 교수의 자산 관리를 맡은 한국투자증권 김경록 PB가 KBS와 인터뷰를 진행했음에도 보도하지 않았고, 인터뷰 내용을 검찰과 공유했다고 주장한 바 있다.
KBS가 이에 대해 즉각 반발하며 유 이사장과 갈등 국면에 접어든 가운데 이번엔 화살이 JTBC를 향했다. 유 이사장은 김 PB가 JTBC와 인터뷰를 추진했지만 이뤄지지 않았다고 전했다.
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이어 그는 “김 PB가 맨 먼저 조선일보와 인터뷰를 하려고 했는데 어떤 경위로 안 되겠다 해서 그다음 이뤄진 게 KBS였다”라며 “(KBS 보도에) 실망하고 배신감을 느껴서 JTBC를 접촉했다. 손석희 사장님이 아실지 모르겠는데, 접촉했는데 (인터뷰가) 안 됐다고 한다”고 설명했다.
또한 “‘김어준의 뉴스공장’을 생각했는데 거긴 또 방향성이 있는 것 같아서 고민하다가 언론사에는 갈 데가 없다고 이메일로 연락해서 저를 만났다”고 말했다.
송현주 한림대 미디어스쿨 교수 또한 이날 방송에서 JTBC를 가리켜 “비정상적이다. 지옥에라도 따라가 인터뷰해야 하는데 무슨 사정이 있길래”라며 의문을 드러냈다.
유 이사장은 신뢰도·영향력 1·2위 언론사인 JTBC·KBS를 향해 사실상 ‘전선’을 그었다.